Salute e malattia
La sindrome del naso bianco (WNS) è una malattia mortale che colpisce i pipistrelli in letargo nel Nord America. È causata da un fungo chiamato Pseudogymnoascus destructans (Pd). Il WNS ha ucciso milioni di pipistrelli da quando è stato scoperto per la prima volta a New York nel 2006.
Di seguito sono riportate alcune delle caratteristiche della WNS:
1. Fungo bianco sul muso e sulle ali
Uno dei segni più caratteristici della WNS è la presenza di un fungo bianco sul muso e sulle ali dei pipistrelli infetti. Questo fungo può essere trovato anche sulle orecchie, sulla coda e su altre parti del corpo.
2. Risveglio durante il letargo
Il WNS interrompe i normali schemi di ibernazione dei pipistrelli. I pipistrelli infetti si svegliano più frequentemente di quelli sani, il che può portare alla perdita di peso e alla fame.
3. Comportamento insolito
La WNS può anche far sì che i pipistrelli mostrino comportamenti insoliti, come volare durante il giorno e appollaiarsi in aree esposte. I pipistrelli infetti possono anche avere difficoltà a volare e apparire goffi.
4. Morte
La WNS è spesso fatale per i pipistrelli. La maggior parte dei pipistrelli infetti muore entro poche settimane o mesi dalla contrazione della malattia.
5. Diffusione per contatto
La WNS si trasmette attraverso il contatto tra pipistrelli infetti e sani. Il fungo può anche essere trasmesso attraverso il contatto con superfici contaminate, come le pareti delle caverne e i siti in cui si rifugiano.
6. Impatto devastante sulle popolazioni di pipistrelli
La WNS ha avuto un impatto devastante sulle popolazioni di pipistrelli del Nord America. Alcune specie sono diminuite fino al 90% da quando la malattia è stata scoperta per la prima volta.
7. Ricerca continua
Gli scienziati stanno ancora lavorando per saperne di più sulla WNS e su come fermarla. Al momento non esiste una cura per la malattia, ma i ricercatori stanno lavorando allo sviluppo di vaccini e altri trattamenti.
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