Cosa c'è nella saliva che inumidisce il cibo?

Il componente principale della saliva che inumidisce il cibo è l'acqua, che costituisce circa il 99% del suo volume. L'acqua aiuta a dissolvere le particelle di cibo e a facilitarne la deglutizione. Inoltre, la saliva contiene anche una varietà di altre sostanze, come elettroliti, proteine ​​ed enzimi, che aiutano a scomporre ulteriormente il cibo e a prepararlo per la digestione. Alcune delle sostanze chiave presenti nella saliva che contribuiscono alle sue proprietà umettanti includono:

Mucina: La mucina è una glicoproteina che costituisce la base dello strato mucoso che riveste l'interno della bocca e della gola. Aiuta a creare una superficie scivolosa che consente al cibo di passare facilmente lungo l'esofago.

Amilasi: L'amilasi è un enzima che scompone i carboidrati, come gli amidi, in zuccheri più semplici. Questo processo inizia nella bocca e continua nello stomaco e nell'intestino tenue.

Lipasi linguale: La lipasi linguale è un enzima che scompone i grassi in acidi grassi e glicerolo. Questo processo inizia anche nella bocca e continua nello stomaco e nell'intestino tenue.

Elettroliti: Gli elettroliti, come sodio, potassio e cloruro, aiutano a mantenere il corretto equilibrio di acqua e minerali nella saliva.

Proteine: Le proteine, come l'albumina e le globuline, aiutano a formare la struttura della saliva e forniscono lubrificazione.

La composizione della saliva può variare in base a una serie di fattori, come l'età, la salute, la dieta e lo stato di idratazione della persona. Ad esempio, la produzione di saliva diminuisce con l’avanzare dell’età, il che può portare a secchezza delle fauci. Alcuni farmaci e condizioni mediche possono anche influenzare la produzione e la composizione della saliva.