Da dove viene la ricerca di frasi con il pettine a denti fini?

La frase "pettinare qualcosa con un pettine a denti fini" è una metafora che paragona l'accuratezza di una ricerca ai minuscoli spazi tra i denti di un pettine a denti fini. Il significato figurato di questa espressione ha inizio nel '900, ma il senso letterale del pettine risale già al '400. Il primo esempio di "pettine a denti fini" riportato dall'Oxford English Dictionary è tratto dall'opera teatrale Match Me in London di Thomas Dekker del 1634:"So che c'è un furfante in loro compagnia, il mondo non può mostrare un furfante più raffinato; sembra che abbiano pettinato Londra con una bella pettinatura per lui." Il primo riferimento figurativo è tratto dal libro In a Glass Darkly di J. Sheridan Le Fanu del 1872:"La mia memoria l'ha esaminata con un pettine a denti fini e si è imbattuta in una o due cose che non avrei osservato con noncuranza".