In che modo l’età è un fattore di rischio per le malattie?

L’età è un importante fattore di rischio per un’ampia gamma di malattie per diversi motivi:

Accumulo di danno cellulare: Con l’avanzare dell’età, le nostre cellule e i nostri tessuti subiscono danni cumulativi provenienti da varie fonti, tra cui lo stress ossidativo, i radicali liberi e i sottoprodotti metabolici. Questo danno può portare a disfunzioni cellulari, mutazioni e infine a malattie legate all’età.

Sistema immunitario più debole: Il sistema immunitario svolge un ruolo cruciale nella difesa da infezioni e malattie. Tuttavia, con l’avanzare dell’età, il sistema immunitario diventa meno efficiente nel riconoscere ed eliminare gli agenti patogeni, rendendo gli individui più anziani più suscettibili alle infezioni, ad alcuni tipi di cancro e ad altre malattie.

Funzione d'organo ridotta: Con l’avanzare dell’età si verifica un graduale declino della funzionalità degli organi principali, tra cui cuore, polmoni, reni e fegato. Questo declino della funzione organica può portare ad una maggiore suscettibilità a varie malattie legate all’età.

Fattori genetici: L’invecchiamento è influenzato sia da fattori genetici che ambientali. Alcune variazioni e mutazioni genetiche che si verificano durante la nostra vita possono aumentare il rischio di alcune malattie legate all’età, come malattie cardiovascolari, disturbi neurodegenerativi e specifici tipi di cancro.

Senescenza cellulare: La senescenza cellulare è un processo in cui le cellule perdono la capacità di dividersi e funzionare correttamente. Le cellule senescenti si accumulano nei tessuti nel tempo e possono contribuire alle malattie legate all’età interrompendo la normale funzione dei tessuti e promuovendo l’infiammazione.

Resilienza ridotta: Con l’avanzare dell’età, i nostri corpi diventano meno adattabili allo stress e alle sfide ambientali. Questa ridotta resilienza può rendere gli individui più anziani più suscettibili a vari problemi di salute e più lenti nel recupero da malattie o infortuni.

Pertanto, l’avanzare dell’età aumenta la probabilità di sviluppare varie malattie e condizioni a causa di una combinazione di fattori legati al danno cellulare, al declino della funzione immunitaria, alla disfunzione d’organo, a fattori genetici, alla senescenza cellulare e alla ridotta resilienza.