Quali malattie colpiscono gli anziani?

Gli anziani (individui di età pari o superiore a 65 anni) sono più soggetti a determinate condizioni di salute e malattie a causa di vari fattori quali cambiamenti legati all’età, genetica, stile di vita e accumulo di fattori di rischio nel corso degli anni. Alcune malattie comuni che colpiscono gli anziani includono:

1. Malattie cardiovascolari:

- Malattie cardiache:restringimento o blocco delle arterie che forniscono sangue al cuore, che spesso porta a dolore toracico, mancanza di respiro e aumento del rischio di infarti e ictus.

- Ictus:perdita improvvisa della funzione cerebrale dovuta all'interruzione del flusso sanguigno al cervello, che causa sintomi neurologici come paralisi, difficoltà di linguaggio e disturbi cognitivi.

2. Disturbi neurodegenerativi:

- Morbo di Alzheimer:disturbo cerebrale progressivo che porta alla perdita di memoria, al declino cognitivo e, infine, a gravi compromissioni nel funzionamento quotidiano.

- Morbo di Parkinson:disturbo cronico del sistema nervoso caratterizzato da tremori, rigidità muscolare, disturbi dell'equilibrio e della coordinazione.

3. Cancro:

- Cancro alla prostata (negli uomini):crescita incontrollata di cellule nella ghiandola prostatica.

- Cancro al seno (nelle donne):formazione di tumori maligni nei tessuti del seno.

- Cancro colorettale:cancro che colpisce il colon e il retto.

- Cancro ai polmoni:cancro che inizia nei polmoni.

4. Diabete:

- Diabete di tipo 2:ridotta capacità del corpo di produrre o utilizzare efficacemente l'insulina, con conseguente aumento dei livelli di zucchero nel sangue.

5. Disturbi muscoloscheletrici:

- Artrite:infiammazione e dolore articolare, comunemente osteoartrite (artrite da usura) e artrite reumatoide (artrite autoimmune).

- Osteoporosi:perdita di densità ossea, che porta a ossa deboli e fragili.

6. Condizioni respiratorie:

- Malattia polmonare cronica ostruttiva (BPCO):gruppo di malattie polmonari che limitano il flusso d'aria, inclusi l'enfisema e la bronchite cronica.

- Polmonite:infezione dei polmoni, particolarmente comune e grave negli anziani.

7. Incontinenza urinaria:

- Perdita involontaria di urina, spesso associata a indebolimento dei muscoli del pavimento pelvico e condizioni neurologiche.

8. Disturbi sensoriali:

- Perdita dell'udito:perdita graduale della capacità uditiva nel tempo.

- Disturbi visivi:degenerazione maculare legata all'età e cataratta.

9. Disturbi cognitivi:

- Decadimento cognitivo lieve (MCI):sottili cambiamenti nella memoria e nelle capacità di pensiero, considerati un fattore di rischio per lo sviluppo della malattia di Alzheimer.

10. Depressione e ansia:

- Condizioni di salute mentale caratterizzate rispettivamente da sentimenti persistenti di tristezza, anedonia e/o preoccupazione e paura eccessive.

11. Sindrome della fragilità:

- Declino associato all’età della forza fisica, dell’energia e della salute generale, con aumento della vulnerabilità alle cadute, alla disabilità e al ricovero ospedaliero.

È importante che gli anziani ricevano controlli medici regolari, svolgano attività fisica regolare, mantengano una dieta sana, gestiscano efficacemente le condizioni croniche e aderiscano a misure preventive per ridurre il rischio di sviluppare o gestire queste malattie e condizioni.