Cos'è l'ittero fisiologico nei neonati?

L'ittero fisiologico nei neonati si riferisce a una condizione lieve e temporanea in cui la pelle, gli occhi e le mucose del bambino appaiono gialle a causa dell'accumulo di bilirubina, un pigmento giallo formato durante la degradazione dei globuli rossi. È una condizione comune che di solito si sviluppa entro i primi giorni dopo la nascita e raggiunge il picco intorno al 3° o 4° giorno di vita.

Cause di ittero fisiologico:

1. Aumento della degradazione dei globuli rossi:i neonati hanno un numero maggiore di globuli rossi rispetto agli adulti e, quando queste cellule si degradano, la bilirubina viene rilasciata nel flusso sanguigno.

2. Funzione epatica immatura:il fegato è il principale responsabile dell'elaborazione e della rimozione della bilirubina dal corpo. Nei neonati, il fegato è ancora in via di sviluppo e potrebbe non essere del tutto in grado di gestire l’aumento dei livelli di bilirubina.

3. Aumento della circolazione enteroepatica:in alcuni casi, la bilirubina può passare attraverso la circolazione enteroepatica, dove viene riassorbita nell'intestino e ricircolata nel fegato. Questo processo può contribuire all'accumulo di bilirubina nei neonati.

Di solito, l'ittero fisiologico si risolve da solo entro le prime 1-2 settimane quando il fegato del bambino matura e i livelli di bilirubina diminuiscono. Tuttavia, in alcuni casi, in particolare con livelli di bilirubina eccessivamente elevati o se l'ittero compare entro le prime 24 ore dalla nascita, potrebbe essere necessario che l'operatore sanitario effettui ulteriori indagini per escludere altre potenziali cause o condizioni.

Il trattamento per l'ittero fisiologico in genere non è necessario poiché di solito non causa alcun danno. Tuttavia, se i livelli di bilirubina diventano troppo alti, può essere utilizzata la fototerapia (esposizione a una speciale luce blu) per contribuire ad abbattere la bilirubina. Inoltre, incoraggiare l’allattamento al seno frequente o l’alimentazione artificiale può aiutare a facilitare l’eliminazione della bilirubina attraverso i movimenti intestinali.

Il monitoraggio regolare dei livelli di bilirubina è importante durante il periodo neonatale per garantire che l'ittero rimanga fisiologico e entro un range di sicurezza.