Che tipo di difetti congeniti può causare la caffeina al feto?

Difetti del tubo neurale

Uno dei rischi più gravi associati al consumo di caffeina durante la gravidanza sono i difetti del tubo neurale (NTD). Le DTN sono un gruppo di difetti congeniti che colpiscono il cervello e il midollo spinale, tra cui la spina bifida e l'anencefalia. La spina bifida si verifica quando il midollo spinale non si chiude correttamente durante lo sviluppo fetale, causando una serie di problemi tra cui paralisi, incontinenza e difficoltà di apprendimento. L'anencefalia è una condizione fatale in cui il feto nasce senza la maggior parte del cervello e del cranio.

Altri difetti congeniti

Gli studi hanno anche collegato il consumo di caffeina durante la gravidanza ad un aumento del rischio di altri difetti alla nascita, come labbro e palatoschisi, difetti cardiaci e basso peso alla nascita. Anche se i meccanismi esatti attraverso i quali la caffeina causa questi difetti congeniti non sono del tutto chiari, si ritiene che la caffeina possa interferire con l’assorbimento di alcuni nutrienti, come il folato, che sono essenziali per lo sviluppo fetale. La caffeina può anche danneggiare il DNA delle cellule in via di sviluppo, causando difetti alla nascita.

Raccomandazioni per il consumo di caffeina durante la gravidanza

Per ridurre al minimo il rischio di difetti alla nascita, l’American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG) raccomanda alle donne incinte di limitare l’assunzione di caffeina a 200 milligrammi al giorno. Ciò equivale a circa una tazza di caffè, due tazze di tè o quattro lattine di soda. Tuttavia, alcune donne potrebbero essere più sensibili alla caffeina rispetto ad altre, quindi è importante parlare con il medico dei propri limiti individuali di caffeina.

Evitare la caffeina durante la gravidanza

Se sei preoccupata per i rischi legati al consumo di caffeina durante la gravidanza, potresti prendere in considerazione l'idea di evitare del tutto la caffeina. Esistono molte alternative senza caffeina al caffè, al tè e alle bibite gassate, come tisane, caffè decaffeinato e acqua frizzante. Puoi anche trovare versioni senza caffeina di molti dei tuoi cibi e bevande preferiti, come cioccolato e gelato.

Se hai difficoltà a ridurre l'assunzione di caffeina, parla con il tuo medico. Possono fornirti supporto e risorse per aiutarti a fare scelte sane per te e il tuo bambino.