Quali sono le cause del danno cerebrale causato dalla meningite?

La meningite può causare danni cerebrali in diversi modi:

1. Infiammazione e gonfiore:la meningite causa l'infiammazione delle meningi, gli strati protettivi che ricoprono il cervello e il midollo spinale. Questa infiammazione può portare ad un aumento della pressione all’interno del cranio, che può comprimere e danneggiare il tessuto cerebrale.

2. Interruzione della barriera ematoencefalica:la meningite, soprattutto se causata da determinati batteri o virus, può interrompere la barriera ematoencefalica, un meccanismo protettivo che impedisce alle sostanze nocive di entrare nel cervello. Questa interruzione consente alle tossine e ai fattori infiammatori di entrare nel cervello, causando danni alle cellule cerebrali.

3. Edema cerebrale:una grave infiammazione e un aumento della pressione all'interno del cranio possono portare all'edema cerebrale, che è il gonfiore del tessuto cerebrale dovuto all'accumulo di liquidi. L’edema cerebrale può aumentare ulteriormente la pressione sulle strutture cerebrali e provocare danni ai tessuti.

4. Ischemia e ictus:l'infiammazione e il gonfiore delle meningi possono comprimere i vasi sanguigni e limitare il flusso sanguigno al cervello. Ciò può portare all’ischemia, una condizione in cui il tessuto cerebrale viene privato di ossigeno e sostanze nutritive, con conseguente ictus.

5. Ascesso cerebrale:batteri o funghi che causano la meningite possono talvolta entrare nel tessuto cerebrale e formare ascessi, che sono raccolte localizzate di pus e tessuto infetto. Questi ascessi possono causare danni al tessuto cerebrale circostante.

6. Emboli settici:in alcuni casi, batteri o funghi che causano la meningite possono viaggiare attraverso il flusso sanguigno e depositarsi in piccoli vasi sanguigni nel cervello, portando alla formazione di emboli settici. Questi emboli possono bloccare il flusso sanguigno e causare l’ischemia e il danneggiamento di piccole aree del tessuto cerebrale.

La gravità del danno cerebrale causato dalla meningite dipende da diversi fattori, tra cui l’organismo causale, la risposta immunitaria dell’individuo e la tempestività della diagnosi e del trattamento. La diagnosi precoce e un’appropriata terapia antibiotica o antivirale possono ridurre significativamente il rischio di gravi danni cerebrali e complicanze neurologiche a lungo termine.