HCG e beta sono lo stesso test per la gravidanza?

La gonadotropina corionica umana (hCG) e la gonadotropina corionica beta-umana (beta-hCG) sono due ormoni strettamente correlati prodotti durante la gravidanza. L'hCG è un ormone glicoproteico composto da due subunità, alfa e beta. La subunità beta dell'hCG è specifica della gravidanza ed è la base per la maggior parte dei test di gravidanza.

L'hCG viene prodotto dall'embrione in via di sviluppo ed è rilevabile nelle urine e nel sangue già 6-10 giorni dopo il concepimento. I livelli di hCG aumentano rapidamente durante l’inizio della gravidanza e raggiungono il picco intorno alle 10-12 settimane. Dopo questo periodo, i livelli di hCG diminuiscono leggermente ma rimangono elevati per tutta la gravidanza.

La beta-hCG è una forma specifica di hCG prodotta dalle cellule del trofoblasto della placenta in via di sviluppo. La beta-hCG è rilevabile anche nelle urine e nel sangue e i suoi livelli aumentano e diminuiscono allo stesso modo dell'hCG. Tuttavia, la beta-hCG è più specifica per la gravidanza rispetto all'hCG ed è il marcatore preferito per i test di gravidanza.

I test di gravidanza funzionano rilevando la presenza di beta-hCG nelle urine o nel sangue. Se è presente beta-hCG, il test indicherà che la donna è incinta. I test di gravidanza possono essere acquistati da banco e sono facili da usare. Possono fornire un risultato affidabile già 10 giorni dopo il concepimento.

Oltre ai test di gravidanza, i livelli di beta-hCG vengono utilizzati anche per monitorare lo stato di salute della gravidanza e per diagnosticare alcune condizioni correlate alla gravidanza, come la gravidanza ectopica e la malattia trofoblastica gestazionale.