Perché gli anticorpi materni non attaccano il feto?

Gli anticorpi materni in genere non attaccano il feto a causa di diversi meccanismi che prevengono il rigetto immunitario durante la gravidanza. Questi meccanismi includono:

Barriera placentare: La placenta, che si sviluppa durante la gravidanza, funge da barriera fisica tra il sistema circolatorio materno e quello fetale. Permette lo scambio di nutrienti, ossigeno e prodotti di scarto impedendo la miscelazione diretta del sangue materno e fetale. La placenta produce anche vari ormoni e fattori che sopprimono la risposta immunitaria materna contro il feto.

Tolleranza immunologica: Il sistema immunitario della madre sviluppa una tolleranza immunologica al feto durante la gravidanza. Ciò si ottiene attraverso diversi meccanismi, tra cui la produzione di anticorpi bloccanti (IgG) che neutralizzano gli anticorpi materni potenzialmente dannosi e la regolazione delle cellule immunitarie all’interfaccia materno-fetale.

Somiglianza antigenica: Il feto eredita gli antigeni (marcatori sulle superfici cellulari) sia dalla madre che dal padre. Alcuni di questi antigeni possono essere simili a quelli della madre, il che aiuta a impedire al suo sistema immunitario di riconoscere il feto come estraneo.

Antigeni fetali: Il feto esprime antigeni unici (antigeni specifici del trofoblasto) che non sono presenti nei tessuti della madre. Questi antigeni sono riconosciuti dal sistema immunitario materno, ma la risposta immunitaria è solitamente modulata per evitare di danneggiare il feto.

Cellule immunitarie regolatrici: Alcune cellule immunitarie, come le cellule T regolatorie (Treg), svolgono un ruolo nella soppressione delle risposte immunitarie contro il feto. Le Treg aiutano a mantenere l’equilibrio immunitario e prevengono reazioni immunitarie eccessive.

Nonostante questi meccanismi protettivi, possono ancora verificarsi casi di incompatibilità immunitaria tra la madre e il feto, che possono portare a condizioni come l’incompatibilità Rh o complicazioni della gravidanza immunomediate. Tuttavia, i meccanismi sopra menzionati garantiscono generalmente che gli anticorpi materni non attacchino il feto durante una gravidanza sana.