Cos'è l'MSA in ambito sanitario?

L'atrofia multisistemica (MSA) è una rara malattia neurologica progressiva che colpisce più sistemi del corpo, principalmente il sistema nervoso. Appartiene a un gruppo di condizioni chiamate disturbi neurodegenerativi, che causano il deterioramento e la morte delle cellule nervose nel cervello e nel midollo spinale.

Nella MSA, la perdita di cellule nervose porta a una varietà di sintomi, tra cui:

1. Sintomi motori:

- Difficoltà di movimento e coordinazione

- Movimenti rallentati (bradicinesia)

- Rigidità muscolare (rigidità)

- Tremori, soprattutto alle mani

- Equilibrio compromesso e cadute frequenti

- Difficoltà a camminare e a mantenere una postura eretta

2. Sintomi autonomici:

- Bassa pressione sanguigna (ipotensione), soprattutto in piedi (ipotensione ortostatica)

- Vertigini o svenimenti

- Difficoltà nel controllo della vescica e dell'intestino

- Disfunzione sessuale

- Difficoltà a sudare

- Regolazione della temperatura compromessa

3. Altri sintomi:

- Difficoltà di parola (disartria)

- Compromissione cognitiva

- Disturbi del sonno

- Stanchezza e debolezza

- Difficoltà a deglutire (disfagia)

- Cambiamenti nella visione, inclusa visione offuscata o visione doppia

La MSA è una malattia complessa e i suoi sintomi possono variare da persona a persona. Anche la progressione della condizione può variare, con alcune persone che sperimentano un declino funzionale più rapido, mentre altre possono sperimentare una progressione più lenta nell’arco di diversi anni.

La causa della MSA non è del tutto nota, ma si ritiene che coinvolga l’accumulo anomalo di una proteina chiamata alfa-sinucleina in alcune aree del cervello e del midollo spinale. Questa aggregazione proteica porta al danno e alla perdita delle cellule nervose, causando i sintomi della condizione.

Attualmente non esiste una cura per la MSA e i trattamenti si concentrano sulla gestione dei sintomi e sul miglioramento della qualità della vita. I farmaci possono aiutare con sintomi come bassa pressione sanguigna, tremori e difficoltà di movimento. La terapia fisica e occupazionale può aiutare con la mobilità e le attività quotidiane. Potrebbero essere necessari dispositivi di assistenza, come bastoni o deambulatori, per aiutare con l’equilibrio e la deambulazione.

La MSA può avere un impatto significativo sull'indipendenza e sulla qualità della vita di una persona, nonché su quella di chi se ne prende cura. Sono disponibili gruppi di supporto e risorse per fornire guida e supporto emotivo alle persone affette da MSA.