Perché l'alcol ti fa ubriacare?

L'etanolo, il tipo di alcol presente nelle bevande alcoliche, ha diversi effetti sul corpo quando consumato, tra cui causare ubriachezza o intossicazione. Ecco perché:

1. Effetti sul sistema nervoso centrale: L’etanolo agisce principalmente sul sistema nervoso centrale (SNC), che consiste nel cervello e nel midollo spinale. Migliora il neurotrasmettitore inibitorio acido gamma-aminobutirrico (GABA) e riduce l'attività dei neurotrasmettitori eccitatori come il glutammato. Questo squilibrio sposta il cervello verso l’inibizione, sopprimendo alcuni percorsi neurali e provocando vari cambiamenti nella percezione, nel comportamento e nella coordinazione.

2. Compromissione cognitiva e giudizio: Con l’aumento dei livelli di alcol nel sangue, l’alcol colpisce la corteccia cerebrale, la parte del cervello responsabile di funzioni di livello superiore come il ragionamento, il giudizio e il processo decisionale. Ciò può portare a una capacità di giudizio compromessa e a un senso di euforia o a un calo delle inibizioni, che possono contribuire a comportamenti a rischio.

3. Abilità motorie: L’alcol colpisce il cervelletto, che controlla l’equilibrio e la coordinazione. Anche a livelli di alcol nel sangue più bassi, la capacità di eseguire compiti motori precisi come camminare e guidare può essere compromessa.

4. Nausea e vomito: L'etanolo può irritare il rivestimento dello stomaco, provocando nausea e vomito in alcuni individui. Ciò è particolarmente comune quando si bevono quantità eccessive di alcol o lo si consuma a stomaco vuoto.

5. Metabolismo e tossicità dell'alcol: Il fegato è il principale responsabile della metabolizzazione (scomposizione) dell’alcol. Quando il tasso di consumo di alcol supera la capacità di elaborazione del fegato, il livello di alcol nel sangue aumenta, portando all'intossicazione. Inoltre, l’alcol può produrre sostanze tossiche durante il suo metabolismo, come l’acetaldeide, contribuendo agli effetti negativi del consumo eccessivo.

6. Disturbi del sonno: Inizialmente l’alcol può avere un effetto sedativo, facendo addormentare più facilmente. Tuttavia, può disturbare il sonno più tardi durante la notte, portando a un sonno agitato e interrotto.

È importante notare che la sensibilità individuale all'alcol e ai suoi effetti può variare ampiamente, influenzata da fattori quali sesso, età, peso corporeo, esperienza di consumo di alcol e presenza di condizioni mediche di base. Si raccomanda generalmente un consumo responsabile e moderato di alcol per ridurre al minimo i potenziali rischi per la salute.