Perché gli adolescenti crescono rapidamente durante la pubertà?

La rapida crescita durante la pubertà negli adolescenti è influenzata dai cambiamenti ormonali, principalmente dall’aumento della secrezione dell’ormone della crescita (GH) e degli ormoni sessuali come il testosterone nei ragazzi e gli estrogeni nelle ragazze. Ecco perché e come questi cambiamenti portano a una rapida crescita:

1. Ormone della crescita (GH) o somatotropina:

- Aumento del GH:durante la pubertà, la ghiandola pituitaria inizia a produrre più GH. Il GH stimola le placche di crescita nelle ossa lunghe, innescando la divisione cellulare e la successiva crescita ossea.

- Crescita ossea:il GH stimola i condrociti (cellule della cartilagine) e gli osteoblasti (cellule che formano le ossa) nelle ossa lunghe a moltiplicarsi, allungarsi e maturare. Ciò porta all’allungamento delle ossa, con conseguente aumento dell’altezza e scatti di crescita.

2. Ormoni sessuali (testosterone ed estrogeni):

- Ragazzi:il testosterone, il principale ormone sessuale nei ragazzi, svolge un ruolo cruciale nella crescita correlata alla pubertà. Il testosterone promuove la sintesi proteica, la crescita muscolare e aumenta lo spessore delle ossa. Contribuisce anche allo scatto di crescita in altezza durante la pubertà.

- Ragazze:gli estrogeni, il principale ormone sessuale nelle ragazze, influenzano anche la crescita durante la pubertà. Gli estrogeni accelerano la crescita per un periodo più breve rispetto ai ragazzi, portando a uno scatto di crescita meno pronunciato ma significativo nelle ragazze.

- Fusione delle piastre di crescita:alla fine, man mano che la pubertà progredisce e questi ormoni sessuali raggiungono livelli più alti, portano alla fusione delle piastre di crescita, segnando la fine dello scatto di crescita adolescenziale.

3. Altri fattori:

- Genetica:il potenziale di crescita di ogni individuo è influenzato da fattori genetici ereditati dai genitori.

- Nutrizione:una corretta alimentazione, compresa una dieta equilibrata ricca di nutrienti e minerali essenziali, è essenziale per supportare l'aumento del fabbisogno energetico e la crescita durante l'adolescenza.

- Sonno:un sonno adeguato è fondamentale per il rilascio di GH, che avviene principalmente durante il sonno profondo, contribuendo alla crescita.

Vale la pena notare che i tempi dello scatto di crescita variano da individuo a individuo, con le ragazze che in genere lo sperimentano leggermente prima rispetto ai ragazzi. La durata complessiva e l’entità dello scatto di crescita possono variare anche in base a fattori quali etnia, stile di vita, alimentazione e condizioni mediche di base.