Perché l'aroma del caffè appena preparato fa venire l'acquolina in bocca e fa brontolare lo stomaco? Spiega questa reazione in termini di attività del sistema nervoso autonomo?

Aroma di caffè appena fatto

L'aroma del caffè appena preparato è una deliziosa esperienza sensoriale che può evocare sensazioni di comfort e relax.

Può anche innescare una risposta fisiologica nel corpo nota come risposta della fase cefalica, che è una reazione digestiva anticipata all'ingestione di cibo. Questa risposta è mediata dall'attività del sistema nervoso autonomo (ANS).

L'ANS ha due divisioni:

- Sistema nervoso simpatico (SNS) ,che è responsabile della risposta "lotta o fuga" del corpo.

- Sistema nervoso parasimpatico (PNS) , che controlla le funzioni "riposo e digestione" del corpo.

Quando senti l'aroma del caffè appena preparato, l'informazione sensoriale viene trasmessa al bulbo olfattivo nel cervello. Il bulbo olfattivo invia quindi segnali al sistema limbico, una complessa rete di strutture cerebrali coinvolte nella memoria, nelle emozioni e nella motivazione.

Il sistema limbico, a sua volta, stimola il nervo vago, una componente importante del PNS, per avviare la risposta della fase cefalica.

La risposta della fase cefalica include diversi cambiamenti fisiologici, come:

- Aumento della salivazione: L'aroma del caffè stimola la produzione della saliva, un fluido acquoso che aiuta a scomporre il cibo e avvia il processo di digestione

- Aumento della produzione di acido nello stomaco: L'odore del caffè innesca il rilascio di gastrina, un ormone che favorisce la secrezione di acido nello stomaco. L'acido dello stomaco è essenziale per la digestione delle proteine.

- Rilassamento dello sfintere esofageo: Lo sfintere esofageo è una valvola muscolare che separa l'esofago dallo stomaco. L'aroma del caffè provoca il rilassamento dello sfintere esofageo, consentendo ai succhi gastrici di entrare nell'esofago e mescolarsi con il cibo che viene ingerito

- Contrazione intestinale: L'odore del caffè stimola il rilascio di ormoni che favoriscono la contrazione intestinale. Questo aiuta a spostare il cibo attraverso il tratto digestivo e a garantire una corretta digestione.

La risposta della fase cefalica è un meccanismo importante che prepara il corpo alla digestione. L’aumento della saliva, dell’acidità di stomaco e della contrazione intestinale contribuiscono tutti all’efficace scomposizione del cibo e all’assorbimento dei nutrienti.

Quindi, la prossima volta che assaporerai l'aroma del caffè appena preparato, prenditi un momento per apprezzare l'affascinante interazione tra i tuoi sensi e il tuo sistema digestivo.