Salute e malattia
La struttura dei polmoni che aiuta ad aumentare l'assorbimento dell'ossigeno sono sacche a pareti sottili chiamate alveoli. Sono minuscole strutture a forma di bulbo che formano l'estremità delle più piccole sacche d'aria nei polmoni, chiamate bronchioli. Gli alveoli sono circondati da una rete di minuscoli vasi sanguigni chiamati capillari. L'ossigeno proveniente dall'aria inalata si diffonde attraverso le sottili pareti degli alveoli e nei capillari, dove viene trasportato dall'emoglobina contenuta nei globuli rossi al resto del corpo. Gli alveoli forniscono un'ampia superficie per lo scambio di gas, che consente un efficiente assorbimento dell'ossigeno e il rilascio di anidride carbonica.
Respirazione