Quali sono gli altri usi dei polmoni?

Oltre al loro ruolo primario nello scambio di gas, i polmoni svolgono molte altre importanti funzioni:

1. Fonazione:i polmoni forniscono l'energia per parlare e cantare. Quando espiriamo, l'aria passa attraverso la trachea e la laringe, facendo vibrare le corde vocali e producendo il suono. I muscoli dei polmoni e del diaframma controllano il volume e il tono della nostra voce.

2. Termoregolazione:i polmoni svolgono un ruolo nella regolazione della temperatura corporea. Durante l’esercizio fisico intenso o in condizioni di caldo, i polmoni aumentano la frequenza della respirazione, il che aiuta a raffreddare il corpo facendo evaporare il sudore dalle vie aeree.

3. Filtrazione delle particelle:i polmoni filtrano polvere, polline e altre particelle sospese nell'aria che respiriamo. Le particelle inalate vengono intrappolate nel muco e poi espulse dai polmoni tossendo o starnutendo.

4. Regolazione della pressione sanguigna:i polmoni producono un ormone chiamato peptide natriuretico atriale (ANP), che aiuta a regolare la pressione sanguigna. L’ANP fa sì che i reni espellono più sodio e acqua, il che porta ad una diminuzione del volume sanguigno e della pressione sanguigna.

5. Produzione di tensioattivo:i polmoni producono una sostanza chiamata tensioattivo, essenziale per prevenire il collasso delle piccole sacche d'aria (alveoli) durante la respirazione. Il tensioattivo riduce la tensione superficiale all'interfaccia aria-liquido all'interno degli alveoli, consentendo loro di rimanere gonfiati anche durante l'espirazione.

6. Funzione immunitaria:i polmoni sono coinvolti nella risposta immunitaria del corpo. Contengono cellule immunitarie specializzate, come macrofagi e cellule dendritiche, che aiutano a identificare e distruggere microrganismi dannosi e sostanze estranee.