Cosa fanno i tuoi polmoni?

1. Scambio di gas:

- La funzione primaria dei polmoni è facilitare lo scambio di gas, che è il processo di assorbimento di ossigeno (O2) dall'atmosfera e di rilascio di anidride carbonica (CO2).

- All'interno dei polmoni, minuscole sacche d'aria chiamate alveoli sono rivestite da capillari (piccoli vasi sanguigni).

- L'ossigeno proveniente dall'aria inalata si diffonde attraverso gli alveoli e nei capillari, dove si lega all'emoglobina nei globuli rossi.

- Allo stesso tempo, l'anidride carbonica, un prodotto di scarto del metabolismo cellulare, si diffonde dai capillari negli alveoli per essere espirata.

2. Trasporto di ossigeno:

- Il sangue ossigenato dai polmoni viene pompato dal cuore attraverso le arterie a tutti i tessuti e gli organi del corpo.

- L'emoglobina nei globuli rossi trasporta l'ossigeno e lo consegna alle cellule, rilasciandolo nei tessuti dove è necessario per vari processi metabolici.

3. Rimozione dell'anidride carbonica:

- L'anidride carbonica, un prodotto di scarto metabolico, viene trasportata ai polmoni attraverso il flusso sanguigno.

- Nei polmoni, la CO2 si diffonde dai capillari agli alveoli e viene espulsa durante l'espirazione.

4. Regolazione del pH del sangue:

- I polmoni svolgono un ruolo cruciale nel mantenere adeguati livelli di pH nel flusso sanguigno.

- Quando il sangue diventa troppo acido (pH più basso), i polmoni aumentano la frequenza e la profondità della respirazione per rimuovere più CO2, portando ad un aumento del pH del sangue.

- Al contrario, se il sangue diventa troppo alcalino (pH più alto), la frequenza respiratoria diminuisce, trattenendo più CO2 e abbassando il pH del sangue verso il valore normale.

5. Produzione di tensioattivo:

- I pneumociti di tipo II nei polmoni producono tensioattivo, un complesso lipoproteico responsabile della riduzione della tensione superficiale all'interfaccia aria-liquido negli alveoli.

- Il tensioattivo previene il collasso degli alveoli e facilita l'espansione e la contrazione dei polmoni durante la respirazione.

6. Funzione immunitaria:

- I polmoni sono coinvolti nella difesa immunitaria contro gli agenti patogeni e le particelle inalate.

- La trachea, i bronchi e i bronchioli sono rivestiti con cellule produttrici di muco e ciglia (strutture simili a capelli), che aiutano a intrappolare le sostanze estranee inalate.

- I macrofagi alveolari, un tipo di cellula immunitaria, risiedono negli alveoli e fagocitano (ingeriscono) i microrganismi inalati, prevenendo le infezioni.

7. Produzione vocale:

- I polmoni forniscono il flusso d'aria necessario per la parola e la vocalizzazione.

- Quando l'aria proveniente dai polmoni passa attraverso la laringe (scatola vocale), fa vibrare le corde vocali, producendo il suono.