Cosa sono gli alveoli?

Alveoli sono piccole strutture simili a sacche nei polmoni in cui avviene lo scambio di gas. Sono rivestiti di capillari, piccoli vasi sanguigni che consentono all'ossigeno di passare dall'aria al sangue e all'anidride carbonica di passare dal sangue all'aria.

Gli alveoli si trovano in grappoli e ciascun grappolo è chiamato alveolo. Gli alveoli sono collegati ai bronchioli, piccole vie aeree che conducono ai bronchi più grandi. I bronchi portano alla trachea, che è la trachea.

Le pareti degli alveoli sono molto sottili, il che consente una rapida diffusione dei gas. Anche i capillari che rivestono gli alveoli sono molto sottili, il che consente un efficiente scambio di ossigeno e anidride carbonica.

Gli alveoli sono essenziali per la vita, poiché ci permettono di inspirare ossigeno ed espirare anidride carbonica. Senza gli alveoli non potremmo sopravvivere.

Ecco alcuni fatti aggiuntivi sugli alveoli:

* Nei polmoni umani ci sono circa 300 milioni di alveoli.

* La superficie totale degli alveoli è di circa 100 metri quadrati (1.076 piedi quadrati).

* Gli alveoli sono rivestiti da un tipo di cellula chiamata cellula epiteliale.

*Le cellule epiteliali producono un tensioattivo, ovvero una sostanza che aiuta a mantenere aperti gli alveoli.

* Gli alveoli sono circondati da una rete di vasi sanguigni.

* I vasi sanguigni negli alveoli sono responsabili del trasporto di ossigeno e anidride carbonica da e verso i polmoni.