Che cos'è la terapia con cellule CAR T?

Terapia con cellule CAR T , nota anche come terapia con cellule T del recettore dell'antigene chimerico, è un tipo di immunoterapia che utilizza cellule T geneticamente modificate per combattere il cancro.

Le cellule T sono un tipo di globuli bianchi che svolgono un ruolo chiave nel sistema immunitario. Sono in grado di riconoscere e distruggere le cellule estranee, come le cellule tumorali. La terapia con cellule T CAR funziona prelevando cellule T dal sangue di un paziente e ingegnerizzandole geneticamente per esprimere un recettore dell'antigene chimerico (CAR).

Un CAR è un recettore sintetico costituito dal dominio extracellulare di un anticorpo specifico per un determinato antigene, collegato ai domini di segnalazione intracellulare di una cellula T. Quando una cellula CAR T si lega a un antigene su una cellula tumorale, si attiva e inizia a proliferare. Le cellule T CAR attivate attaccano e distruggono le cellule tumorali.

La terapia con cellule CAR T ha dimostrato di essere efficace nel trattamento di una varietà di tumori, tra cui la leucemia, il linfoma e il mieloma multiplo. Tuttavia, è ancora un trattamento relativamente nuovo e presenta alcuni rischi ad esso associati. Questi rischi includono la sindrome da rilascio di citochine, la neurotossicità e le infezioni.

Sindrome da rilascio di citochine è una condizione che può verificarsi quando le cellule T CAR rilasciano troppe citochine, che sono piccole proteine ​​coinvolte nella risposta immunitaria. La sindrome da rilascio di citochine può causare febbre, brividi, nausea, vomito e difficoltà respiratorie.

Neurotossicità è una condizione che può verificarsi quando le cellule T CAR attaccano il sistema nervoso. La neurotossicità può causare convulsioni, confusione e allucinazioni.

Infezione è un rischio per qualsiasi paziente che abbia un sistema immunitario indebolito. La terapia con cellule CAR T può indebolire temporaneamente il sistema immunitario, rendendo i pazienti più suscettibili alle infezioni.

La terapia con cellule CAR T è un nuovo trattamento promettente per il cancro, ma è importante essere consapevoli dei rischi connessi. I pazienti che stanno prendendo in considerazione la terapia con cellule CAR T dovrebbero discutere i rischi e i benefici con il proprio medico.