Come viene causata la neuropatia periferica?

La neuropatia periferica si riferisce al danno dei nervi esterni al cervello e al midollo spinale, che provoca una serie di sintomi tra cui intorpidimento, formicolio, dolore, debolezza e compromissione della coordinazione. Ecco diversi modi in cui può verificarsi la neuropatia periferica:

1. Diabete :Il diabete è una causa comune di neuropatia periferica, in particolare nei soggetti con scarso controllo a lungo termine della glicemia. Livelli elevati cronici di zucchero nel sangue possono danneggiare i piccoli vasi sanguigni che forniscono i nervi, causando danni ai nervi e deterioramento nel tempo. Questo è noto come neuropatia diabetica.

2. Carenze nutrizionali :Alcune carenze vitaminiche, più comunemente vitamina B12, vitamina B1, vitamina B6 e vitamina E, possono portare a neuropatia periferica. Queste vitamine svolgono un ruolo cruciale nella funzione nervosa e un apporto insufficiente può causare danni ai nervi.

3. Disturbi autoimmuni :Condizioni autoimmuni come la sindrome di Guillain-Barré, il lupus e l'artrite reumatoide possono attaccare e danneggiare i nervi periferici. Il sistema immunitario del corpo prende di mira erroneamente i tessuti nervosi, provocando infiammazioni e disfunzioni dei nervi.

4. Infezioni :Le infezioni causate da virus, batteri o altri microrganismi possono indurre neuropatia periferica. Virus come l’herpes zoster (fuoco di Sant’Antonio), il virus Epstein-Barr, il citomegalovirus e l’HIV possono infettare e danneggiare direttamente le cellule nervose. Anche le infezioni batteriche come la malattia di Lyme possono causare danni ai nervi.

5. Trauma o lesioni fisiche :Le lesioni fisiche, come la compressione dei nervi dovuta a incidenti, fratture o pressione a lungo termine sui nervi (come l'uso di scarpe strette), possono causare neuropatia periferica. Il danno diretto ai tessuti nervosi può provocare l’interruzione della funzione nervosa.

6. Tossine e farmaci :L'esposizione ad alcune tossine, compresi i metalli pesanti (piombo, arsenico, mercurio), solventi industriali e farmaci chemioterapici, può causare danni ai nervi periferici. Alcuni farmaci, come alcuni agenti chemioterapici, farmaci antiretrovirali utilizzati nel trattamento dell’HIV e alcuni antibiotici, possono anche avere effetti neurotossici.

7. Alcolismo :Il consumo eccessivo cronico di alcol può portare a neuropatia periferica dovuta a carenze nutrizionali, effetti tossici diretti dell'alcol sui nervi e compromissione della funzione nervosa causata da danni al fegato correlati all'alcolismo.

8. Condizioni ereditate :Alcune forme di neuropatia periferica hanno una base genetica e possono essere tramandate attraverso le famiglie. Queste neuropatie ereditarie possono essere causate da mutazioni nei geni essenziali per la funzione nervosa.

Vale la pena notare che la neuropatia periferica può avere molteplici cause e non è sempre possibile identificare la causa specifica sottostante, soprattutto nei casi in cui più fattori possono contribuire al danno nervoso.