Salute e malattia
Che cos'è l'osteoporosi?
L’osteoporosi è una condizione che rende le ossa deboli e fragili. È la malattia ossea più comune negli Stati Uniti e colpisce circa 10 milioni di persone. L’osteoporosi è più comune nelle donne che negli uomini ed è più probabile che si verifichi negli anziani.
Cosa provoca l'osteoporosi?
L’osteoporosi si verifica quando il corpo non produce abbastanza nuovo osso o quando una quantità eccessiva di osso vecchio viene distrutta. Ciò può accadere per una serie di motivi, tra cui:
* Invecchiamento: Quando le persone invecchiano, le loro ossa perdono naturalmente massa. Questo perché il corpo produce meno ormone estrogeno, che aiuta a proteggere le ossa.
* Menopausa: Le donne che hanno attraversato la menopausa hanno maggiori probabilità di sviluppare l’osteoporosi. Questo perché i livelli di estrogeni diminuiscono significativamente dopo la menopausa.
* Alcuni farmaci: Alcuni farmaci, come i corticosteroidi e la terapia sostitutiva con ormone tiroideo, possono causare l’osteoporosi.
* Condizioni mediche: Anche alcune condizioni mediche, come la sindrome di Cushing e il diabete, possono portare all’osteoporosi.
* Storia familiare: Le persone che hanno una storia familiare di osteoporosi hanno maggiori probabilità di sviluppare la condizione.
Quali sono i sintomi dell'osteoporosi?
L’osteoporosi spesso non provoca alcun sintomo nelle sue fasi iniziali. Man mano che la condizione progredisce, le persone possono sperimentare:
* Mal di schiena
* Fratture ossee
* Perdita di altezza
* Cifosi (una gobba)
* Perdita dei denti
Come viene diagnosticata l'osteoporosi?
L'osteoporosi viene diagnosticata con un test di densità ossea. Questo test misura la quantità di calcio e altri minerali nelle ossa. Un test della densità ossea può essere eseguito sull’anca, sulla colonna vertebrale o sull’avambraccio.
Come viene trattata l'osteoporosi?
Esistono numerosi trattamenti per l’osteoporosi, tra cui:
* Integratori di calcio e vitamina D: Il calcio e la vitamina D sono essenziali per la salute delle ossa. Le persone affette da osteoporosi dovrebbero assumere integratori di questi nutrienti se non ne assumono abbastanza dalla loro dieta.
* Bifosfonati: I bifosfonati sono un tipo di farmaco che aiuta a rallentare la perdita ossea.
* Altri farmaci: Altri farmaci che possono essere usati per trattare l'osteoporosi includono teriparatide, raloxifene e ranelato di stronzio.
* Cambiamenti nello stile di vita: Le persone affette da osteoporosi possono anche aiutare a migliorare la salute delle proprie ossa apportando alcuni cambiamenti nello stile di vita, come:
* Fare esercizio fisico regolare
* Seguire una dieta sana
* Evitare di fumare
* Limitare l'assunzione di alcol
Come si può prevenire l'osteoporosi?
Ci sono una serie di cose che le persone possono fare per aiutare a prevenire l’osteoporosi, tra cui:
* Ottenere abbastanza calcio e vitamina D: Il calcio e la vitamina D sono essenziali per la salute delle ossa. Le persone dovrebbero ottenere la quantità raccomandata di questi nutrienti dalla loro dieta o tramite integratori.
* Esercitarsi regolarmente: L’esercizio fisico aiuta a costruire ossa forti. Le persone dovrebbero fare almeno 30 minuti di esercizio fisico di intensità moderata quasi tutti i giorni della settimana.
* Mantenere un peso sano: Essere in sovrappeso o obesi può aumentare il rischio di osteoporosi.
* Evitare di fumare: Il fumo danneggia le ossa.
* Limitare l'assunzione di alcol: Bere troppo alcol può interferire con l’assorbimento del calcio e portare alla perdita di tessuto osseo.
L'osteoporosi è una condizione grave, ma può essere prevenuta e trattata. Seguendo questi suggerimenti, puoi contribuire a mantenere le tue ossa sane e forti.
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