Cos'è una biopsia liquida?

Che cos'è una biopsia liquida?

Una biopsia liquida è un esame del sangue che può fornire preziose informazioni sulla presenza, posizione e caratteristiche del cancro, nonché sulla risposta al trattamento. Sebbene la biopsia tissutale sia ancora necessaria per una diagnosi definitiva del cancro, le biopsie liquide offrono numerosi vantaggi, tra cui:

- Facilità di raccolta: Le biopsie liquide vengono eseguite tramite un semplice prelievo di sangue, al contrario delle biopsie con ago più invasive. Ciò è particolarmente vantaggioso per il monitoraggio in tempo reale e il monitoraggio dei cambiamenti nel tempo.

- Minimamente invasivo: Le biopsie liquide sono meno invasive rispetto alle biopsie tissutali, causano un disagio minimo ed eliminano la necessità di interventi chirurgici o procedure mediche complesse.

Ecco come funzionano le biopsie liquide:

1. Cellule cancerose circolanti: Le cellule tumorali possono rilasciare frammenti di DNA o addirittura cellule intere nel flusso sanguigno, note come cellule tumorali circolanti o DNA libero da cellule.

2. Analisi del DNA: Il campione di sangue viene elaborato per isolare e analizzare queste cellule tumorali circolanti, concentrandosi principalmente sul DNA e sul materiale genetico che contengono.

3. Sequenziamento e valutazione: Tecnologie di sequenziamento avanzate, come il sequenziamento di nuova generazione (NGS) o la reazione a catena della polimerasi (PCR), vengono utilizzate per analizzare il DNA per individuare mutazioni genetiche specifiche, alterazioni molecolari o modelli associati al cancro.

Sulla base dell'analisi di queste caratteristiche genetiche, le biopsie liquide possono aiutare a rilevare o monitorare:

- Presenza e tipo di cancro: Le biopsie liquide possono fornire informazioni sul tipo e sulla posizione del cancro in base alla presenza di specifiche alterazioni genetiche.

- Identificazione dei biomarcatori: L’identificazione di marcatori genetici specifici può guidare approcci terapeutici personalizzati e aiutare a determinare quali terapie mirate hanno maggiori probabilità di essere efficaci.

- Malattia minima residua (MRD): Le biopsie liquide consentono il rilevamento di tracce microscopiche di cancro dopo il trattamento iniziale, consentendo interventi precoci in caso di recrudescenza.

- Monitoraggio del trattamento: Possono monitorare il modo in cui un paziente risponde a regimi terapeutici specifici, consentendo modifiche precoci se necessario.

- Prognosi: In alcuni casi, le biopsie liquide possono fornire informazioni sulla prognosi o sui probabili esiti, compreso il rischio di recidiva o di progressione della malattia.

È importante notare che una biopsia liquida è uno strumento diagnostico complementare e potrebbe non essere sufficiente per ottenere tutte le informazioni necessarie. La biopsia tissutale rimane essenziale per alcune diagnosi, in particolare quando sono necessarie informazioni complete sull'architettura del tumore, sulle caratteristiche istologiche e sull'immunoistochimica. Consultare un medico per test appropriati in base alle circostanze individuali e all'anamnesi medica.