Cos'è la terapia fagica?

La terapia fagica è un nuovo approccio terapeutico che prevede l’uso di virus noti come batteriofagi per combattere ed eliminare i batteri patogeni che causano varie malattie. I fagi, abbondanti e naturalmente presenti nell'ambiente, sono virus che infettano e distruggono esclusivamente batteri specifici senza causare danni alle cellule umane o animali.

Durante la terapia fagica, batteriofagi accuratamente selezionati vengono somministrati direttamente all'individuo. Questi fagi hanno la capacità di colpire e infettare i batteri patogeni responsabili dell’infezione o della malattia. I fagi entrano nelle cellule batteriche e si replicano al loro interno, portando infine alla distruzione dei batteri. Dopo aver distrutto i batteri bersaglio, i fagi possono quindi prendere di mira altre cellule batteriche vicine, creando un metodo autosufficiente ed efficace per eliminare l’infezione.

Ecco un riepilogo dei punti chiave della terapia fagica:

Mirare a batteri specifici: I fagi hanno la capacità di colpire e infettare con precisione specifici ceppi di batteri. Lo fanno riconoscendo e legandosi a marcatori molecolari unici presenti sulla superficie delle cellule batteriche, garantendo che non influenzino altri batteri benefici o innocui nel corpo.

Resistenza batterica: I fagi si evolvono e si adattano costantemente, riducendo la probabilità che i batteri sviluppino resistenza. A differenza degli antibiotici tradizionali, che possono perdere efficacia nel tempo a causa della resistenza batterica, la terapia fagica rimane un’alternativa promettente poiché i fagi possono spesso superare i meccanismi di resistenza sviluppati dai batteri.

Natura autoreplicante: Una volta che un fago infetta una cellula batterica, inizia a replicare il proprio DNA all’interno della cellula, creando più copie di se stesso. Questi fagi appena prodotti possono quindi liberarsi dalla cellula batterica ospite e infettare altri batteri nelle vicinanze, migliorando la loro efficacia nell’eliminare l’infezione batterica.

Effetti collaterali minimi: I fagi sono altamente specifici nel loro targeting, il che significa che non influenzano né danneggiano le cellule umane o animali. Questa specificità riduce al minimo il rischio di gravi effetti collaterali osservati con alcuni trattamenti antibiotici tradizionali.

Approccio personalizzato: La terapia fagica può essere adattata ai singoli casi, soprattutto nei casi in cui i trattamenti standard hanno fallito o quando sono coinvolti più ceppi batterici. Selezionando i fagi che prendono di mira specificamente i batteri problematici, questo approccio personalizzato aumenta le possibilità di successo del trattamento.

La terapia fagica ha già dimostrato risultati promettenti nel trattamento di una serie di infezioni batteriche, come quelle che colpiscono il sistema respiratorio, il tratto gastrointestinale, il tratto urinario e persino le infezioni della pelle. Inoltre, la terapia fagica è attualmente esplorata e testata in studi clinici per combattere i batteri resistenti agli antibiotici, offrendo la speranza di superare una delle sfide più significative della medicina moderna.