Salute e malattia
1. Miscelazione meccanica: La struttura muscolare e la natura flessibile della lingua le consentono di muoversi in varie direzioni, permettendole di mescolare accuratamente il cibo con la saliva. La superficie della lingua è ricoperta di papille, minuscole protuberanze che aiutano a creare attrito contro le particelle di cibo, migliorando ulteriormente il processo di miscelazione.
2. Formazione del bolo: Mentre la lingua muove il cibo, aiuta a formarlo in una massa coesa chiamata bolo. Ciò facilita la deglutizione e impedisce al cibo di depositarsi nella gola o nell'esofago.
3. Diffondere la saliva: I movimenti della lingua diffondono anche la saliva sulle particelle di cibo, assicurando che ogni boccone sia adeguatamente ricoperto di saliva e inumidito. Questo è importante affinché gli enzimi digestivi presenti nella saliva scompongano i carboidrati, avviando il processo di digestione chimica.
4. Percezione del gusto: La lingua contiene anche le papille gustative, che ci permettono di percepire gusti e sapori diversi. Spargendo la saliva sul cibo, le molecole disciolte possono raggiungere le papille gustative, permettendoci di sperimentare una varietà di gusti.
5. Riflesso di deglutizione: I movimenti della lingua stimolano anche il riflesso della deglutizione. Una volta che il cibo è sufficientemente mescolato con la saliva e formato in un bolo, la lingua aiuta a spingerlo verso la parte posteriore della gola, innescando il riflesso della deglutizione e consentendo al cibo di entrare nell'esofago.
In sintesi, la lingua svolge un ruolo vitale nel mescolare il cibo con la saliva, formare il bolo, diffondere la saliva, facilitare la percezione del gusto e innescare il riflesso della deglutizione. Queste funzioni sono essenziali per la corretta scomposizione e digestione del cibo.
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