Come fanno le api a trasportare il nettare?

Le api mellifere hanno un organo specializzato chiamato stomaco del miele, o gozzo, che usano per riportare il nettare all'alveare. Lo stomaco del miele è una sacca espandibile a pareti sottili situata nell'addome dell'ape. Quando un'ape trova un fiore con nettare, estenderà la sua lunga proboscide simile a paglia nel fiore e succhierà il nettare. Il nettare viene quindi immagazzinato nello stomaco del miele, dove viene mescolato con enzimi che iniziano a scomporre gli zuccheri nel nettare.

Quando l'ape ritorna all'alveare, rigurgiterà il nettare nelle bocche delle altre api operaie, che lo trasformeranno ulteriormente in miele. Le api sventoleranno il nettare con le ali per far evaporare l'acqua contenuta, e poi immagazzineranno il miele nelle celle dell'alveare. Il miele verrà poi utilizzato come alimento dalle api durante tutto l'anno.