Perché i pipistrelli hanno gli occhi?

Mentre alcuni pipistrelli adattati alle caverne hanno una vista estremamente ridotta, la maggior parte delle specie di pipistrelli ha occhi ben sviluppati. Molti pipistrelli fanno molto affidamento sulla vista per l'orientamento, la navigazione, la selezione del compagno e la predazione. Per queste specie, una buona vista è essenziale per la sopravvivenza.

Gli occhi di pipistrello sono altamente adattati alla loro specifica nicchia ecologica. Per esempio:

1. Pipistrelli della frutta diurni:i pipistrelli della frutta attivi durante il giorno (diurni) hanno un'eccellente visione dei colori, paragonabile ai primati, che è essenziale per distinguere i frutti maturi tra le foglie.

2. Pipistrelli insettivori notturni:i pipistrelli che cacciano insetti in condizioni di scarsa illuminazione hanno occhi adattati per un'elevata sensibilità ai bassi livelli di luce. Le loro grandi pupille consentono a più luce di entrare negli occhi, migliorando la loro visione notturna.

3. Ecolocalizzazione dei pipistrelli:sebbene l'ecolocalizzazione sia il senso principale utilizzato da molti pipistrelli per cacciare e spostarsi nell'oscurità, i loro occhi svolgono ancora un ruolo importante. Alcuni pipistrelli ecolocalizzati hanno una buona vista e utilizzano segnali visivi in ​​combinazione con l'ecolocalizzazione.

Pertanto, la presenza degli occhi nei pipistrelli svolge varie funzioni, a seconda della loro specializzazione ecologica e dei loro modelli comportamentali, e non può essere liquidata come un tratto evolutivo inutile.