Come è iniziata la malaria?

Si ritiene che la malaria abbia avuto origine in Africa, dove è ancora oggi più diffusa. Le prime prove conosciute dell'esistenza dei parassiti della malaria provengono da zanzare fossilizzate vissute 100 milioni di anni fa. I parassiti sono stati trovati nell'ambra della Repubblica Dominicana.

La malaria è trasmessa dalle zanzare femmine Anopheles. Quando una zanzara infetta punge un essere umano, i parassiti entrano nel flusso sanguigno e viaggiano verso il fegato. Nel fegato i parassiti si moltiplicano e poi infettano i globuli rossi. I globuli rossi infetti si rompono, rilasciando più parassiti nel flusso sanguigno. Questo ciclo di infezione può causare febbre, brividi e altri sintomi della malaria.

La malaria è una malattia grave e può essere fatale se non trattata tempestivamente. Tuttavia, esistono trattamenti efficaci per la malaria ed è possibile prevenirla utilizzando repellenti per zanzare, indossando maniche e pantaloni lunghi e dormendo sotto una zanzariera.