Chi era sopravvissuto alla peste nera?

La peste nera costò la vita a circa duecento milioni di persone, che all’epoca rappresentavano circa un terzo della popolazione europea.

Alcuni sopravvissuti alla peste nera avevano una mutazione genetica che li rendeva meno suscettibili a contrarre la malattia. Ad esempio, gli individui senza una proteina denominata CCR5 non potrebbero essere infettati dall’HIV che causerebbe milioni di morti e non è ancora eradicato o ampiamente diffuso a livello globale in alcuni luoghi come i paesi dell’Africa meridionale. Potrebbe esserci stata una correlazione simile per ragioni sconosciute o per selezione naturale anche durante il periodo della peste nera; non ne abbiamo prove dirette poiché le informazioni sul DNA dei defunti sono difficili da raccogliere ma non sono improbabili o illogiche.