Qual è la definizione medica di depressione?

Secondo il Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali (DSM-5), pubblicato dall’American Psychiatric Association, la depressione è un disturbo mentale caratterizzato da umore persistentemente basso e perdita di interesse o piacere nella maggior parte delle attività. Questi sintomi fondamentali devono durare almeno due settimane per soddisfare i criteri diagnostici per un episodio depressivo.

Ecco i criteri medici delineati nel DSM-5 per il disturbo depressivo maggiore (depressione clinica):

1. Presenza di cinque (o più) dei seguenti sintomi durante lo stesso periodo di due settimane e rappresentano un cambiamento rispetto al funzionamento precedente; almeno uno dei sintomi dovrebbe essere (1) umore depresso o (2) perdita di interesse o piacere:

- Umore depresso per la maggior parte del tempo, quasi ogni giorno, come indicato sia da resoconti soggettivi (ad esempio, sentimenti di tristezza, disperazione, vuoto o pianto) sia da osservazioni fatte da altri (ad esempio, appare in lacrime). (Nota:nei bambini e negli adolescenti l'umore può essere irritabile.)

- Marcata diminuzione dell'interesse o del piacere per tutte, o quasi tutte, le attività per la maggior parte del tempo, quasi ogni giorno (come indicato sia dal resoconto soggettivo che dall'osservazione).

- Significativa perdita di peso in assenza di dieta o aumento di peso (ad esempio, un cambiamento superiore al 5% del peso corporeo in un mese), o diminuzione o aumento dell'appetito quasi ogni giorno. (Nota:nei bambini, considerare il mancato aumento di peso previsto.)

- Insonnia o ipersonnia quasi ogni giorno.

- Agitazione o rallentamento psicomotorio quasi ogni giorno (osservabile dagli altri, non semplicemente sensazioni soggettive di irrequietezza o di rallentamento).

- Stanchezza o perdita di energia quasi ogni giorno.

- Sentimenti di inutilità o di colpa eccessivi o inappropriati (che possono essere deliranti) quasi ogni giorno (non semplicemente autorimprovero o senso di colpa per essere malato).

- Diminuita capacità di pensare o concentrarsi o indecisione, quasi ogni giorno (sia per resoconto soggettivo che come osservato da altri)

- Pensieri ricorrenti di morte (non solo paura di morire), ideazione suicidaria ricorrente senza un piano specifico, o un tentativo di suicidio o un piano specifico per suicidarsi.

2. I sintomi causano disagio clinicamente significativo o compromissione del funzionamento sociale, lavorativo o di altre aree importanti.

3. L'episodio depressivo non è meglio spiegato da un disturbo psicotico, un disturbo bipolare o un altro disturbo depressivo sovrapposto ad un'altra condizione medica, abuso di sostanze o farmaci.

È essenziale per una valutazione psichiatrica approfondita per garantire una diagnosi accurata, escludere altre potenziali cause dei sintomi e determinare la gravità della condizione. Le strategie di trattamento possono variare a seconda delle circostanze individuali e sono generalmente una combinazione di terapia e/o farmaci.