Quali sono i pericoli dellinfrarosso?

nche se la luce a infrarossi (IR) viene a volte indicata come "radiazione IR" nella maggior parte dei casi non è particolarmente dannosa. Questo perché a differenza delle più potenti forme di radiazione la luce IR ha energia sufficiente per avviare le molecole in movimento non per romperle o comunque causare danni. Quando qualcuno assorbe la luce IR l'unica conseguenza è di solito che la persona si sente più calda. Tuttavia è vero che in alcuni casi piuttosto rari l'IR può essere davvero pericoloso.

La radiazione elettromagnetica è una forma di energia che può essere pensata come un'onda che si muove nello spazio. Le onde elettromagnetiche hanno frequenze diverse che vanno dalle frequenze molto basse come quelle che formano le onde radio alle frequenze molto alte come nei raggi X. Da qualche parte nel mezzo ci sono le lunghezze d'onda che i nostri occhi possono rilevare e che formano lo spettro visibile che copre i colori dal rosso al viola. Le radiazioni ad alta frequenza hanno più energia e possono quindi interagire in modo più forte con la materia che incontra. Questo è il motivo per cui possiamo essere costantemente esposti a onde radio senza effetti negativi ma anche un'esposizione relativamente breve ai raggi X può essere pericolosa.

Radiazione infrarossa

La radiazione infrarossa è una forma di radiazione elettromagnetica che si trova appena fuori dalla porzione visibile dello spettro prima del colore rosso. La radiazione infrarossa è invisibile ma l'energia di questa regione corrisponde al livello approssimativo di energia necessario per far muovere le molecole in vari modi. Ad esempio le lunghezze d'onda nel mezzo della regione IR sono in grado di avviare varie parti di molecole che vibrano. La luce IR che ha anche meno energia della luce visibile non ha abbastanza energia per danneggiare le molecole nel modo in cui fanno le onde a più alta energia come i raggi X.

Rischi per la sicurezza degli infrarossi

Poiché la radiazione IR funziona solo per far muovere le molecole qualsiasi dose moderata di radiazioni IR semplicemente riscalda qualsiasi tessuto vivente su cui tocca. L'unico pericolo nella maggior parte dei casi è che un'esposizione prolungata ad un livello molto alto di IR potrebbe causare una bruciatura così come l'esposizione a una stufa calda o qualsiasi altra fonte di calore. L'unica eccezione è rappresentata dal fatto che i lavoratori esposti a livelli ravvicinati alti livelli di IR per molti anni come quelli che lavorano con vetro fuso o acciaio hanno riscontrato un aumento dell'incidenza della cataratta degli occhi come risultato. Pericoli

Una forma insolita di radiazioni IR che può essere immediatamente pericolosa è un particolare tipo di puntatore laser. La maggior parte dei puntatori laser portatili venduti ai consumatori sono intrinsecamente sicuri poiché se qualcuno guarda accidentalmente il laser chiuderà istintivamente gli occhi in risposta alla luce prima che si verifichino danni agli occhi. Tuttavia i test hanno dimostrato che alcuni puntatori laser poco costosi che emettono luce verde emettono anche luce laser IR invisibile a un livello abbastanza potente da causare danni agli occhi. Dato che la luce IR non è visibile non causa il riflesso di un battito di ciglia e quindi questi laser potrebbero essere potenzialmente dannosi.