Salute e malattia
C'è molta disaccordo tra i nutrizionisti sul numero di gruppi alimentari che dovrebbero esserci e su come i gruppi dovrebbero essere organizzati. Professionisti medici dietisti e nutrizionisti sono d'accordo tuttavia che mangiare una dieta equilibrata e una varietà di alimenti è il modo migliore per ottenere vitamine minerali e sostanze nutritive essenziali. Un modo per pianificare la dieta attorno a questi componenti è utilizzare il modello dei quattro principali gruppi alimentari.
Il latte e i prodotti a base di latte costituiscono uno dei gruppi alimentari "di base 4" dell'USDA e è stato raccomandato che gli adulti sani ricevano ogni giorno due pasti completi di cibo da questo gruppo. I prodotti del gruppo caseario comprendono latte yogurt formaggio e kefir. Secondo i Centers for Disease Control and Prevention o CDC latte e prodotti lattiero-caseari costituiscono ancora una categoria completa in una versione più moderna del piatto alimentare che elenca cinque gruppi alimentari. L'organizzazione consiglia di ottenere porzioni da questo gruppo utilizzando latte magro o yogurt latticello e formaggio a ridotto contenuto di grassi.
Proteine
Il secondo gruppo alimentare nel modello "Base 4" conteneva carne pesce pollame uova noci e fagioli secchi e piselli. Tutti questi alimenti sono importanti fonti di proteine il che ha spinto l'USDA a scegliere di unirli in un unico gruppo. In un modello dei "Nuovi 4 gruppi alimentari" proposto dal Comitato dei medici per la medicina responsabile questo gruppo alimentare è stato condensato in un gruppo di "legumi" che comprende fagioli piselli lenticchie prodotti a base di soia e proteine vegetali testurizzate. Il CDC classifica anche noci semi e legumi nel suo gruppo attuale e separa carne pesce e pollame come un altro gruppo. Le uova sono considerate parte del gruppo di proteine nell'attuale sito Web di My Plate dell'USDA.
Frutta e verdura
L'USDA ha raccomandato quattro porzioni al giorno di questo gruppo che univa frutta e verdura. Verdure e frutta fresche in scatola e surgelate sono incluse nel gruppo così come le porzioni di succo di frutta o verdura al 100%. La maggior parte dei modelli attuali raggruppano queste due categorie separatamente e raccomandano più porzioni di ciascuna compresa la MyPlate dell'USDA l'elenco dei gruppi del CDC e la proposta PCRM dei "Nuovi quattro gruppi alimentari".
Grains
Grains was l'ultima categoria nella selezione del gruppo alimentare "Basic 4" del 1956. L'USDA raccomandava quattro porzioni al giorno e i prodotti alimentari del gruppo comprendevano cereali riso pasta e pane. I grani rimangono un gruppo attuale in modelli rivisti di My Plate dell'USDA ma sono stati aggiornati per sottolineare l'importanza dei cereali integrali rispetto ai prodotti di cereali raffinati. Il CDC raccomanda ai consumatori di concentrarsi su pane integrale pasta e cereali e scegliere alimenti come riso integrale quinoa e bulgur su riso bianco raffinato o pasta raffinata.
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