Altitudine e prestazioni atletiche

qualsiasi livello di forma fisica l'aumento dell'altitudine causa una diminuzione delle prestazioni fisiche in base al Comando di sanità pubblica dell'esercito degli Stati Uniti. A 6.000 piedi o più sul livello del mare l'aria ha meno ossigeno causando mancanza di respiro e aumento della frequenza cardiaca durante l'esercizio fisico per i primi giorni. Altri problemi che possono ridurre le prestazioni atletiche e possono durare più a lungo sono riduzione della visione notturna nausea insonnia e disidratazione riduzione della memoria attenzione e giudizio e sbalzi d'umore.

Il tuo cervello sotto pressione

Viaggiando a 6.000 o piedi più alti sopra il livello del mare possono causare mal di montagna noto anche come mal di montagna acuta nei primi due o tre giorni. L'ossigeno ridotto nell'aria e quindi nel sangue può causare la dilatazione dei vasi sanguigni nel cervello che causa gonfiore al cervello e talvolta mal di testa secondo l'Institute for Altitude Medicine. In teoria anche la pressione sul cervello è causa di vertigini stanchezza nausea brividi irritabilità e altri possibili effetti dell'alta quota che possono influire negativamente sulle prestazioni atletiche.

Altitudine e cardio

VO2 max è una misura della quantità massima di ossigeno che il tuo corpo può assorbire e utilizzare in un minuto. Le persone fisicamente idonee hanno un VO2 max più alto di quelle meno allenate il che consente loro di praticare sport cardio più velocemente e più a lungo. A 5.000 piedi sopra il livello del mare il VO2 max dovrebbe essere vicino a quello che è a livello del mare. Salendo da lì il tuo VO2 max scende del 3 percento ogni 1.000 piedi di altitudine superiore. L'acclimatazione che consente al tuo corpo di adattarsi ad altitudini più elevate ti aiuterà ma non sarai in grado di eseguire esercizi cardio con lo stesso ritmo che potresti raggiungere a quote più basse. L'Institute for Altitude Medicine raccomanda da 10 a 20 giorni di acclimatazione per gli atleti prima di eseguire esercizi cardio. Se stai praticando sport aerobici ad un'altitudine di 12.000 piedi o più dovresti anche acclimatarti ad un'altezza di risalita inferiore prima di allenarti in alto.

Acclimatazione e Atleti

Durante l'acclimatazione l'ormone eritropoietina - o EPO - viene rilasciato e fa sì che il midollo osseo produca più globuli rossi. Ciò aumenta la capacità del sangue di trasportare ossigeno ai tessuti del corpo ma il processo richiede diverse settimane. L'effetto finale dell'aumento dell'EPO è il miglioramento delle prestazioni sportive per gli atleti di resistenza. Gli atleti anaerobici che praticano sport come il sollevamento pesi e lo sprint potrebbero non aver bisogno di settimane di acclimatazione ma possono comunque soffrire di alcuni degli effetti di maggiore durata dell'alta quota.

Dormi in alto treno in basso

Gli atleti di resistenza utilizzano EPO per ottenere il vantaggio sulla concorrenza. Dormire ad alta quota aumenta i globuli rossi e il VO2 max. La maggior parte ma non tutti gli atleti che vivono ad alta quota e che si allenano a una bassa quota aumentano di velocità e resistenza secondo un articolo di Edmund R. Burke Ph.D. direttore di Exercise Science presso l'Università del Colorado. I campi di allenamento in alta quota sono uno dei modi in cui alcuni atleti professionisti sperimentano i vantaggi dell'uso di EPO di dormire in alto e di allenarsi in basso. Dormire in una tenda ipossica che crea un ambiente simile alle alte quote riducendo il contenuto di ossigeno nell'aria è un'alternativa più economica e meno dispendiosa in termini di tempo per viaggiare su e giù per le montagne.