Esami del sangue che mostrano il cancro

li esami del sangue possono diagnosticare il cancro in persone sane e possono aiutare a diagnosticare il cancro in quelli con sintomi di malattia. Gli esami del sangue possono anche essere utilizzati per monitorare la risposta di una persona ai trattamenti contro il cancro e rilevare la recidiva del tumore. I medici cercano la presenza di cellule tumorali nel sangue o nei marcatori tumorali che sono sostanze prodotte da un tumore canceroso.

Test del sangue per lo screening del cancro

Gli esami del sangue possono essere usati per schermare le persone sane per il cancro . L'antigene prostatico specifico è talvolta usato per lo screening del cancro alla prostata ma i livelli di PSA possono essere alti per ragioni diverse dal cancro. L'American Society of Clinical Oncology raccomanda che lo screening del PSA dovrebbe essere condotto solo in uomini che si aspettano di vivere più a lungo di 10 anni dopo aver discusso dei rischi e dei benefici con i loro medici.

L'alfa-fetoproteina è un marker utilizzato per lo screening del cancro del fegato nelle persone ad alto rischio di sviluppare la malattia. Le organizzazioni si differenziano per le loro raccomandazioni per il suo utilizzo a causa della limitata sensibilità del test. La National Academy of Clinical Biochemistry USA raccomanda il test AFP combinato con l'imaging ecografico. L'Associazione americana per lo studio della malattia epatica raccomanda l'uso del test AFP solo quando non è disponibile un'ecografia.

Test del sangue per diagnosticare il cancro

Gli esami del sangue combinati con altri strumenti diagnostici sono usati per diagnosticare il cancro nelle persone con sintomi di malattia. CA-125 è un marcatore tumorale che può aiutare a determinare se una donna ha un tumore ovarico che può diffondersi in altri siti. La Food and Drug Administration degli Stati Uniti ha approvato il test CA-125 in combinazione con un altro marcatore denominato HE4 per stimare il rischio di cancro ovarico nelle donne con una crescita ovarica. Sono necessari ulteriori test per confermare la diagnosi.

L'AFP può essere usato per diagnosticare il cancro nelle persone che hanno un tumore al fegato più largo di 2 cm. Testando per AFP una biopsia epatica può essere evitata. Il test AFP non è raccomandato per diagnosticare masse epatiche inferiori a 2 cm.

Conteggi ematici completi e strisci di sangue vengono utilizzati per diagnosticare i tumori del sangue come la leucemia. Questi test rilevano differenze nel numero nelle dimensioni e nella maturità dei globuli bianchi e rossi. Le persone con leucemia hanno tipicamente un numero elevato di globuli bianchi. Quando esaminate al microscopio le cellule cancerose hanno caratteristiche che li distinguono dai normali globuli bianchi.

Test del sangue per la recidiva del cancro

Gli esami del sangue possono essere utilizzati per monitorare la recidiva del cancro dopo il completamento della terapia. Dopo l'intervento chirurgico per il tumore del colon-retto le persone sono regolarmente sottoposte a screening per l'antigene carcinoembrionico. Alti livelli di CEA potrebbero significare che il cancro è tornato.

Il CA-125 può essere misurato dopo il trattamento del carcinoma ovarico. Livelli elevati possono significare che il cancro è tornato. Alcuni studi suggeriscono che il test di follow-up CA-125 non è vantaggioso e può portare a una diminuzione della qualità della vita. La National Comprehensive Cancer Network afferma che i test regolari per CA-125 dovrebbero essere facoltativi e discussi con un medico.

Gli uomini con cancro ai testicoli sottoposti a trattamento sono sottoposti a screening periodico per AFP e gonadotropina corionica umana. Se i livelli di hCG sono alti il cancro è probabilmente tornato.

Considerazioni

Il test dei marcatori tumorali rimane un punto focale della ricerca sul cancro in quanto scienziati e medici cercano metodi migliori per la diagnosi precoce del cancro. Dovresti sempre discutere l'interpretazione dei test dei marcatori tumorali con il tuo medico perché molti fattori possono influenzare i vari livelli dei marcatori tumorali.