Conta e infezioni delle cellule del sangue

La conta delle cellule del sangue è un test di laboratorio che controlla i livelli di tre tipi di cellule: i globuli rossi che portano ossigeno ai tessuti del corpo; le piastrine che aiutano a coagulare sangue; e i globuli bianchi che combattono le infezioni. Il numero di cellule è un prezioso lavoro di laboratorio che gli operatori sanitari utilizzano per lo screening di infezioni infiammazioni e reazioni allergiche.

Secondo MedlinePlus ci sono cinque tipi di globuli bianchi noti anche come leucociti quali sono le cellule che combattono le infezioni: basofili eosinofili linfociti monociti e neutrofili. Ciascuno di questi tipi di celle ha una funzione specifica. I neutrofili di solito combattono le infezioni batteriche; gli eosinofili possono essere elevati durante reazioni allergiche o infezioni parassitarie; i linfociti possono essere elevati nelle infezioni virali; i monociti aiutano a combattere virus parassiti e infezioni come la tubercolosi; e i basofili sono coinvolti nella risposta allergica del corpo.

Effetti

Durante un'infezione il tuo corpo produce un numero maggiore di globuli bianchi. Questo è chiamato leucocitosi. A seconda del tipo di infezione uno dei tipi specifici di globuli bianchi può essere elevato più di altri. Ad esempio durante le infezioni batteriche i neutrofili sono elevati. Durante le gravi infezioni batteriche il corpo inizia a produrre neutrofili così velocemente da iniziare a immettere nel sangue dei neutrofili immaturi chiamati bande. Un numero elevato di bande è chiamato bandemia o uno spostamento a sinistra nel conteggio delle cellule.

I globuli bianchi lavorano in accordo con il sistema immunitario quando il corpo rileva un'infezione. Il midollo osseo li produce e aumenta o diminuisce il loro numero secondo necessità. Secondo il Puget Sound Blood Center quando una infezione compare nel flusso sanguigno i linfociti producono anticorpi che contrassegnano i patogeni invasori per la distruzione da parte dei neutrofili e dei monociti. I macrofagi una forma di monociti in realtà inglobano i batteri e li distruggono con varie sostanze chimiche ed enzimi.

Significato

Un altro effetto di certe infezioni è quello di ridurre il numero dei globuli bianchi. Una diminuzione del livello dei globuli bianchi è chiamata leucopenia. Secondo MedlinePlus le infezioni da determinati virus come il parvovirus possono sopprimere la produzione di queste cellule nel midollo osseo. Una diminuzione del numero di neutrofili chiamati neutropenia può ostacolare le difese del corpo. Questo può portare a gravi infezioni batteriche.

Sebbene le infezioni siano una delle cause più comuni di aumento dei livelli dei globuli bianchi altre condizioni possono causare la stessa reazione. Ad esempio la leucemia un tumore dei globuli bianchi può presentare anomalie nel numero e nella funzione di queste cellule. In realtà le infezioni frequenti o ricorrenti sono uno dei principali sintomi della leucemia.