Qual è il metodo più accurato per test HIV?

l virus dell'immunodeficienza umana o HIV è una malattia sessualmente trasmissibile incurabile. I sintomi più comuni dell'HIV sono affaticamento febbre mal di testa eruzioni cutanee mal di gola e ingrossamento dei linfonodi anche se i pazienti con HIV acuto potrebbero non avere subito sintomi. Inoltre alcune persone potrebbero non mostrare alcun sintomo quando viene diagnosticato l'HIV secondo il National Institutes of Health. Per le persone sessualmente attive essere sottoposti a test per l'HIV è molto importante secondo il CDC e il National Institutes of Health.

Anticorpi anti-HIV

Il modo più accurato per rilevare l'HIV è attraverso un esame del sangue. Quando una persona ha un'infezione da HIV avrà anticorpi anti-HIV nel sangue. Tuttavia gli esami del sangue non sono infallibili al 100%: mentre una persona può essere infetta può richiedere fino a 3 mesi per un test ELISA di passare da HIV negativo a sieropositivo secondo il National Institutes of Health.

ELISA Test

Secondo il National Institutes of Health il test ELISA è il modo più efficace per rilevare un'infezione da HIV. Un test ELISA richiede un campione di sangue: il medico estrarrà il sangue dall'interno del gomito o dal dorso della mano dove è più facile accedere alle vene. Prima di prelevare il sangue il medico utilizzerà una salvietta antisettica per pulire l'area e potrebbe utilizzare una fascia elastica sul braccio per favorire il flusso di sangue nelle vene. Dopo che il sangue è stato raccolto in una fiala ermetica viene testata la presenza di anticorpi anti-HIV.

Falsi positivi

Sebbene il test ELISA sia molto accurato i falsi positivi sono possibili. Il più grande problema con il test ELISA è che gli anticorpi possono non apparire fino a dopo tre mesi; a rischio le persone dovrebbero essere testate spesso ogni 3-6 mesi secondo il CDC. Altre condizioni come la malattia di Lyme la sifilide e il lupus possono risultare in un falso positivo nel test ELISA.

Western Blot

Dopo il test ELISA il medico eseguirà un Western blot per confermare il risultati. Il Western blot utilizza anche un campione di sangue: se torna positivo il paziente ha l'HIV. Se il Western blot torna negativo e il test ELISA è positivo allora è stato un falso positivo nel test ELISA. Tuttavia è possibile che i risultati di Western Blot siano inconcludenti il che richiede ulteriori test. Inoltre un Western blot negativo non indica l'assenza dell'HIV specialmente se il test è stato eseguito durante il "periodo finestra" prima che gli anticorpi fossero rilevabili.

Altre opzioni

Secondo il National Institutes of Health un differenziale ematico può anche essere usato per testare l'HIV anche se questo non è accurato come il test ELISA e Western blot. Utilizzando un colorante speciale su un campione di sangue il medico può determinare se vi è una percentuale ridotta di linfociti che è un segno di HIV. Tuttavia poiché la riduzione dei linfociti può indicare altre malattie non è un metodo di test accurato.