Zika e 3 altre malattie tropicali a cui prestare attenzione

Mentre il mondo continua a scaldarsi stiamo iniziando a vedere una serie di malattie tropicali precedentemente trascurate proprio qui negli Stati Uniti. Anche se i cambiamenti climatici non sono i soli responsabili - l'aumento della disparità di reddito ad esempio ha portato a numeri maggiori di americani che vivono in condizioni di povertà e di alloggi inadeguati e di servizi igienici inadeguati creano un terreno fertile per far sì che queste malattie prendano piede - è un importante contributo al problema.

I principali vettori di queste malattie sono gli insetti aggressivi come le zanzare che vengono attratti verso nord aumentando le temperature. Portano gli agenti patogeni che causano malattie come la malattia di Chagas la febbre dengue la febbre chikungunya e il virus Zika - malattie tropicali esotiche che in precedenza si potevano leggere solo nei notiziari.

La maggior parte delle malattie tropicali di solito non sono t diffondere persona a persona ma richiedere agli insetti di mordere un ospite infetto e diffondere l'infezione ad un'altra persona con una notevole eccezione per Zika: le madri possono trasmettere il virus ai loro bambini non ancora nati durante la gravidanza o intorno al momento della nascita secondo i Centri per il controllo delle malattie (CDC).

1. Il virus Zika

Un virus trasmesso dalle zanzare il virus Zika è arrivato nell'emisfero occidentale in Brasile con il primo caso segnalato nel maggio 2015. I sintomi sono molto simile alla febbre dengue - febbre eruzione cutanea dolori articolari e congiuntivite - senza le complicazioni più gravi. La maggior parte degli adulti infatti rimane asintomatica e non sa mai di essere stata infettata. Tuttavia Zika è stata associata a gravi danni cerebrali nei bambini non ancora nati da madri infette con oltre 3.000 casi segnalati in Brasile solo nel 2015.

Il CDC ha emesso un avviso di viaggio che raccomanda alle donne incinte o alle donne contemplando la gravidanza non viaggiare per la maggior parte del Centro e Sud America e gran parte dei Caraibi. Le donne incinte che hanno viaggiato in quelle aree dovrebbero contattare i loro ostetrici per ulteriori indicazioni. I protocolli e gli avvisi di screening vengono creati e rivisti quasi quotidianamente quindi controlla CDC.gov per le ultime notizie. Al momento non esiste alcun vaccino o trattamento per il virus Zika.

* AGGIORNAMENTO

(dal 2 febbraio) __: funzionari sanitari del Texas riferiscono che un caso di Zika a trasmissione sessuale ha stato confermato dal CDC nella contea di Dallas. Le infezioni da Zika sono state segnalate negli Stati Uniti negli americani che sono tornati dai paesi del Centro e del Sud America in cui si sono verificati focolai di Zika. Un avviso sulla salute del CDC afferma che questi casi importati di Zika "possono provocare una diffusione del virus da uomo a uomo-zanzara-umano."

2. Malattia di Chagas

Il Chagas colpisce milioni di persone le persone nel Centro e Sud America e almeno 300.000 persone negli Stati Uniti sono state infettate da Trypanosoma cruzi il parassita che causa la malattia. È trasmesso da insetti che assomigliano a cimici e che sono spesso indicati come "bachi baci" a causa della loro predilezione per mordere le vittime sul viso. Dopo aver morso gli insetti defecano sulla pelle e sui parassiti che risiedono nelle feci degli insetti quindi entrano nel corpo attraverso le mucose o le fessure della pelle. Basta grattare i morsi pruriginosi è spesso sufficiente per creare piccole interruzioni nella pelle che possono servire come punto di ingresso.

I sintomi iniziali imitano l'influenza e comprendono febbre dolori muscolari mal di testa affaticamento e disturbi gastrointestinali. Se vedi un medico in questa fase la diagnosi sarà quasi sempre persa a meno che tu non abbia uno dei segni rivelatori non comuni della malattia: gonfiore della palpebra sullo stesso lato del viso come il morso o un gonfiore locale nel sito del morso.

Dopo che la malattia acuta si è risolta la malattia entra in una fase quiescente. Ma negli anni successivi i pazienti possono sviluppare malattie cardiache o intestinali potenzialmente letali; in Brasile Chagas è una delle principali ragioni per il trapianto di cuore. La maggior parte dei casi negli Stati Uniti vengono raccolti mentre si viaggia all'estero ma mentre gli insetti baciati migrano verso nord stiamo vedendo sempre più casi in persone senza una cronologia di viaggio. In Texas 1 su 6.500 donatori di sangue controllati ora risulta positivo per T. cruzi. Il trattamento è disponibile ma è più efficace solo all'inizio della malattia.

3. La febbre dengue

La febbre dengue è trasmessa dalle zanzare ed è causata da diversi virus correlati. Quasi 400 milioni di persone sono state infettate ogni anno in tutto il mondo. Anch'esso è arrivato negli Stati Uniti meridionali ed è stato a lungo un problema a Puerto Rico. Di solito si presenta con febbre forte mal di testa e dolore agli occhi dolori alle articolazioni alle ossa e ai muscoli eruzioni cutanee e lievi emorragie dal naso e dalle gengive. Il mal di schiena grave è molto comune e ha dato a questa malattia il suo soprannome "febbre scheletrica".

Nella maggior parte dei pazienti la febbre scompare ma può anche progredire verso quella che viene chiamata febbre emorragica dengue con forte dolore addominale mancanza di respiro e sanguinamento dai vasi sanguigni in tutto il corpo che portano a shock e potenzialmente morte. Anche se non esiste una terapia specifica per il trattamento del virus il supporto aggressivo in un ambiente ospedaliero può mantenere molto bassi i tassi di mortalità.

4. Febbre di Chikungunya

Anche questa febbre è causata da un virus trasportato dalle zanzare. È nato in Africa e si è diffuso in tutto il mondo con milioni di casi segnalati. I primi casi vicino a casa sono stati segnalati nei Caraibi alla fine del 2013 e entro la fine del 2014 erano stati identificati oltre 650.000 casi nell'emisfero occidentale. La maggior parte dei casi negli Stati Uniti riguarda i viaggiatori di ritorno ma si è verificata anche la trasmissione locale. Può sembrare molto simile alla febbre dengue con alte temperature eruzioni cutanee mal di testa dolori muscolari e dolori articolari particolarmente profondi. La maggior parte delle persone migliora in pochi giorni ma alcuni continuano ad avere sintomi per molti mesi. E come la dengue non esiste una cura definitiva.

Dovresti essere preoccupato per queste e altre malattie tropicali che stanno trovando una casa negli Stati Uniti? La sola preoccupazione non ha mai risolto nulla ma la preoccupazione adeguata combinata con la conoscenza che ci consente di riconoscere queste malattie e ottenere un trattamento adeguato

può fare la differenza. In questo momento la prevenzione è probabilmente la medicina. CONSIGLI: Riduce l'esposizione alle punture di insetti indossando camicie a maniche lunghe e pantaloni lunghi quando fuori usa repellenti per insetti e prendi provvedimenti per prevenire le infestazioni di insetti all'interno e intorno alla tua casa. E infine sii vigile quando viaggi in zone in cui queste malattie sono endemiche.

Malcolm Thaler M.D. è un medico del One Medical Group. È autore e redattore capo di numerosi libri di letteratura medica e risorse online best-seller e ha una vasta esperienza nella gestione di una vasta gamma di problemi tra cui la prevenzione e il trattamento di malattie cardiovascolari diabete e lesioni sportive.

Thaler si è laureato con lode all'Amherst College ha ricevuto il suo MD dalla Duke University e ha completato la sua residenza in medicina interna presso l'ospedale di deaconess di New England di Harvard e l'ospedale della Temple University.

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