Cause, fattori di rischio e prevenzione del freddo e dellinfluenza

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Sia i raffreddori che l'influenza sono causati dai virus. Esempi di virus che causano il raffreddore includono rhinovirus adenovirus coronavirus virus respiratorio sinciziale (RSV) influenza parainfluenza enterovirus e metapneumovirus. Parainfluenza e RSV tendono a causare più raffreddori nei bambini mentre il rinovirus è la causa più comune nel complesso. Questi virus sono ulteriormente suddivisi in oltre 200 sottotipi quindi anche se si cattura un virus e si sviluppa un'immunità per quello specifico ci sono ancora molti altri virus che possono darti un raffreddore.

Ci sono tre tipi di virus dell'influenza: A B e C. I tipi A e B sono responsabili della sindrome clinica dell'influenza. Il tipo C causa solo sintomi moderati di tipo freddo. L'influenza A ha molti sottotipi alcuni dei quali possono infettare animali e possono essere responsabili di pandemie come l'influenza suina. Anche i virus influenzali mutano molto facilmente rendendo ogni anno diverso un virus influenzale da combattere.

Trasmissione e prevenzione

I virus dell'influenza e del raffreddore risiedono all'interno di goccioline che fluttuano nell'aria o poggiano su oggetti come ad esempio maniglie delle porte. Quando qualcuno tossisce o starnutisce rilasciano queste goccioline (dette anche secrezioni aerosolizzate) nell'aria. Se un'altra persona respira in queste goccioline o tocca la maniglia mentre il virus è ancora vivo potrebbe essere infetto.

Fortunatamente i virus non sopravvivono troppo a lungo nelle goccioline. Alcuni virus del raffreddore possono vivere su superfici come giocattoli o maniglie delle porte per tutto il tempo che un giorno. Le persone con raffreddore in genere portano il virus del raffreddore sulle loro mani dove può infettare un'altra persona per almeno due ore. Pertanto è molto importante lavarsi le mani molte volte durante il giorno per lavare fisicamente i virus che si raccolgono da frullati di mano maniglie delle porte o altri oggetti nei dintorni.

L'influenza può vivere sulla mano per due ore e su oggetti tra due e otto ore. Incuberà nel corpo per 18-72 ore prima che i sintomi abbiano inizio. Ciò dipende da quanto è grande il carico di virus introdotto nel corpo (vale a dire uno starnuto di grande prossimità ha un carico di virus molto più alto di una maniglia). Le persone sono più contagiose prima e più tardi nel loro corso di malattia come i primi due o quattro giorni.

Rischio più elevato

Lo stress la mancanza di sonno il fumo e la scarsa nutrizione possono aumentare le probabilità di catturare il raffreddore o l'influenza perché questi fattori riducono il proprio sistema immunitario. Un allenamento fisico pesante può anche aumentare il rischio mentre un'attività fisica moderata può mantenerti in buona salute. I pazienti con patologie da immunodeficienza congenita e con sistema immunitario indebolito (ad es. Da chemioterapia farmaci immunosoppressori uso di steroidi cronici e leucemia) sono a più alto rischio di contrarre raffreddore e influenza e tipicamente presentano sintomi più gravi.

Vaccino antinfluenzale

Il vaccino antinfluenzale può aiutare a prevenire l'influenza e le sue complicanze. Il vaccino antinfluenzale è una piccola quantità di virus influenzale inattivato introdotto nel corpo. Il sistema immunitario crea anticorpi contro l'influenza in risposta al vaccino quindi quando la persona è esposta al virus nella vita reale ha già degli anticorpi per combatterla. La preoccupazione principale tuttavia è che il virus dell'influenza muta quindi il vaccino antinfluenzale è efficace solo se affronta il ceppo del virus dell'influenza a cui la persona è esposta. Ogni anno viene sviluppato un nuovo vaccino sulla base delle migliori ipotesi degli scienziati su quale sarà il ceppo dell'influenza nel prossimo anno. Il vaccino antinfluenzale è disponibile come iniezione o spray intranasale (come FluMist).

Il vaccino antinfluenzale è raccomandato per le persone di età compresa tra 2 e 49 anni. Il vaccino ha molte restrizioni ad esempio è controindicato per chi ha un'allergia all'uovo una storia di sindrome di Guillain-Barré è incinta ha l'asma o è immunocompromessa. FluMist è un vaccino vivo quindi ha più restrizioni. Sia lo sparo che lo spruzzo impiegano circa due settimane affinché la persona sviluppi l'immunità.

Poiché gli anziani non possono montare una buona risposta immunitaria al vaccino è utile per gli altri che vivono in casa o per altri che vengono in contatto con l'anziano per ottenere il vaccino antinfluenzale per ridurre al minimo la possibilità per l'anziano di contrarre l'influenza.

Gli effetti collaterali del vaccino antinfluenzale sono il dolore locale (dallo sparo) i dolori generalizzati del corpo e un basso -aggiungere la febbre per un paio di giorni mentre il corpo monta una risposta immunitaria. Per FluMist nasale gli effetti collaterali durano per un giorno o due e sono naso che cola mal di gola brividi e mal di testa.

Antivirali

Gli antivirali che vengono utilizzati per il trattamento di influenza possono anche essere utilizzati per la prevenzione per coloro che sono ad alto rischio di contrarre l'influenza. Oseltamivir (Tamiflu) è raccomandato dal CDC e dall'American Academy of Pediatrics (AAP) per la prevenzione dell'influenza nelle persone di età pari o superiore a 3 mesi. Zanamivir (Relenza) è raccomandato per la prevenzione dell'influenza nelle persone di età pari o superiore a 5 anni. È comune sviluppare una resistenza agli antivirali (simile agli antibiotici) quindi è importante parlare con il proprio medico prima di portarli.