Salute e malattia
l peperoncino di Cayenna sembra influenzare diversi tipi di cancro in modi diversi e la natura dell'effetto dipende dallo stadio del tumore. Il pepe di Caienna contiene la capsaicina; medicina tradizionale impiega questo composto come rimedio a base di erbe per il trattamento di numerose malattie croniche tra cui il cancro. Al momento la ricerca sul ruolo del peperoncino di Caienna nel trattamento del cancro fornisce risultati contrastanti: alcuni studi suggeriscono che la capsaicina promuove la crescita del tumore mentre altri studi dimostrano che la capsaicina facilita la morte delle cellule tumorali.
Capsaicina
La capsaicina va da una varietà di nomi comuni tra cui capsico pepe di Cayenna e conoidi. Secondo l'American Cancer Society la maggior parte degli studi sull'uomo in capsaicina si concentrano principalmente sulla sua efficacia come trattamento orale per alleviare il dolore nei pazienti oncologici con effetti collaterali dovuti alla chemioterapia e alla radioterapia. Mentre la capsaicina sembra promettere in alcuni studi di laboratorio e su animali i risultati degli studi sull'uomo non sono disponibili. Pertanto dal 2011 l'American Cancer Society non approva la capsaicina come trattamento per il cancro.
Apoptosis
La capsaicina dimostra la capacità di inibire la crescita delle cellule tumorali; la ricerca suggerisce che il composto promuova l'apoptosi - la morte delle cellule tumorali. Nel 2010 i ricercatori della Scuola di Medicina dell'UCLA hanno studiato le cellule del cancro al seno e hanno scoperto che la capsaicina non solo ritardava la loro crescita e arrestava la loro capacità di viaggiare ma aumentava anche il grado di apoptosi. I risultati di questa ricerca sono stati pubblicati nel numero di gennaio 2010 della rivista "Oncogene."
Co-carcinogeno
La capsaicina sembra anche promuovere la crescita dei tumori in particolare nei casi di cancro della pelle; tuttavia dal 2011 la ricerca disponibile per dimostrare questa affermazione esiste solo negli studi sugli animali. Ricercatori dell'Università del Minnesota hanno esaminato l'impatto della capsaicina nei tumori del cancro della pelle e hanno scoperto che aumenta sia il numero sia la dimensione dei tumori del cancro della pelle. I risultati di questo studio sono stati pubblicati nel numero di settembre 2010 della rivista "Cancer Research."
Cancro alla prostata
Secondo l'American Cancer Society la capsaicina nel pepe di cayenna dimostra la capacità di arrestare la crescita delle cellule del cancro alla prostata. Tuttavia pur incoraggiando la ricerca che supporta il pepe di Cayenna come trattamento per il cancro alla prostata esiste solo negli studi di laboratorio e sugli animali a partire dal 2011. I ricercatori stanno studiando il potenziale uso di pepe di Cayenna per curare il cancro. Tuttavia sono necessari studi sull'uomo per determinare se i benefici della capsaicina si estendono all'uomo.
Malattie e lesioni