Effetti del cancro sul corpo

Ogni tumore deriva da alterazioni anormali dei geni di una cellula normale. Gli errori genetici sono comuni ma la cellula solitamente li riconosce e li ripara. Quelli che sfuggono al riconoscimento possono replicarsi e dare origine a mutazioni genetiche sempre più bizzarre. Ogni tumore è il prodotto cumulativo delle sue mutazioni e si comporta di conseguenza. Mentre ogni tumore è individuale tutti i tumori condividono alcuni effetti caratteristici sul corpo.

Local Overgrowth

Le cellule normali sono inibite nel loro tasso di crescita per contatto l'una con l'altra. Questo ha l'effetto benefico di un modello ordinato di riproduzione e sostituzione cellulare. Tutti i tumori - cancerogeni e non-cancerogeni - sono privi di questa inibizione e crescono in modo esuberante accumulandosi l'uno sull'altro e producendo una massa gonfia o tumorale. I tumori possono premere contro le strutture normali come vasi sanguigni e nervi e produrre dolore o causare malfunzionamenti. I tumori cancerogeni hanno la capacità aggiuntiva di invadere e distruggere le strutture vicine causando sanguinamento blocchi e perdita di produzione di normali prodotti ormonali e biochimici.

Diffusione in altri siti

Un tumore canceroso è un luogo caotico in cui Le mutazioni genetiche avvengono in più passaggi producendo ceppi di cellule che variano nelle loro capacità. Alcune mutazioni sono letali per la cellula ma altre conferiscono caratteristiche che consentono ulteriori comportamenti scorretti. La capacità di lasciare il sito originale del tumore e viaggiare e impiantare altrove nel corpo - le metastasi - è acquisita da questo meccanismo di mutazione. I tumori metastatici invadono il nuovo terreno causando danni e producendo ulteriori varianti mutazionali. Un esempio comune è la diffusione del cancro da seno polmone e prostata alle ossa dove i tumori causano fratture dolorose e invalidanti.

Perdita di peso

La perdita di peso si verifica fino all'80% delle persone affette da cancro secondo il dott. Benjamin Tan e colleghi in un articolo di aprile 2011 su "Journal of Genetics". La massa persa è sia nel muscolo che nel grasso e deriva dalla soppressione del tumore dell'appetito e alterazioni nei percorsi biochimici per la produzione di proteine e altri composti. Questi cambiamenti sono il risultato dei prodotti del gene mutante all'interno del cancro che interagiscono con organi e tessuti normali.

Riduzione della resistenza alle infezioni

Il sistema immunitario riconosce e distrugge regolarmente le cellule mutanti. Alcune mutazioni conferiscono alla cellula tumorale la capacità di paralizzare la risposta immunitaria e di sfuggire al suo controllo. Il sistema immunitario compromesso è anche limitato nella sua capacità di identificare organismi estranei come virus e batteri. Le infezioni possono verificarsi in tutto il corpo in particolare nella pelle e nei polmoni. La polmonite è la complicazione finale in molte persone con cancro.