Quali sono le funzioni degli anticorpi e degli antigeni?

li anticorpi sono un tipo di proteina specializzata generata dal sistema immunitario. Gli anticorpi contengono ciascuno due proteine della catena pesante che si collegano a due proteine della catena leggera più piccole. La catena leggera contiene una regione variabile che consente a un anticorpo di legarsi a un antigene specifico. In caso di esposizione a materiale estraneo o antigene le cellule specializzate del sistema immunitario generano anticorpi che si legano all'antigene. L'associazione di anticorpi a un antigene ha molte funzioni sia all'interno del corpo che nei test di laboratorio.

Difesa contro l'infezione

La principale funzione del legame dell'anticorpo-anticorpo nell'organismo è combattere le infezioni. Esistono diversi tipi di anticorpi sintetizzati all'interno del corpo con la maggior parte degli anticorpi classificati come immunoglobina G o IgG. Gli anticorpi IgG prodotti dai linfociti B-cell un tipo di globuli bianchi circolano in tutto il corpo all'interno del sangue e si legano a qualsiasi antigene disponibile. Il legame anticorpo-antigene stimola quindi l'attivazione di altre cellule del sistema immunitario che inglobano la particella estranea. Difetti nel legame dell'anticorpo-anticorpo impediscono al sistema immunitario di riconoscere e attaccare le particelle estranee all'interno del corpo. Senza una corretta funzione anticorpale una persona è vulnerabile alle infezioni e alle malattie.

Cancer Therapy

Il legame anticorpo-antigene ha anche un ruolo nella terapia del cancro e l'uso di terapie a base di anticorpi consente di targeting delle cellule tumorali. I farmaci chemioterapici tradizionali prendono di mira le cellule proliferanti in tutto il corpo indipendentemente dal fatto che tali cellule siano cancerose o meno. Ciò si traduce in danni a un numero di tessuti normali in tutto il corpo come un effetto collaterale del trattamento che può causare disagio e dolore nel corso del trattamento chemioterapico. Le terapie basate su anticorpi consistono in anticorpi progettati per legare in modo selettivo le proteine presenti sulle cellule tumorali. Il farmaco anticorpale si lega al suo antigene sulla superficie della cellula cancerosa e stimola il sistema immunitario naturale del corpo ad attaccare e uccidere la cellula cancerosa. Poiché l'anticorpo si lega selettivamente alle cellule tumorali le popolazioni di cellule proliferative sane sono in gran parte illese dalla terapia diminuendo gli effetti collaterali durante il trattamento. Il National Cancer Institute indica che Herceptin un cancro al seno terapeutico utilizza il legame anticorpo-antigene per colpire e uccidere le cellule del cancro al seno.

Test di laboratorio

Il legame anticorpo-antigene ha anche una funzione in laboratorio e test medici . Poiché gli anticorpi si legano specificamente a un antigene l'uso di anticorpi durante i test di laboratorio può indicare la presenza di un fattore specifico all'interno di un campione di tessuto. Il legame anticorpo-antigene può essere utilizzato per rilevare la presenza di una specifica proteina all'interno di cellule specifiche un pezzo di tessuto bioptico o il sangue. Il NYU Langone Medical Center indica che i test basati sugli anticorpi sono abitualmente utilizzati per caratterizzare i tumori e aiutare a distinguere tra i tipi di linfoma. Test di legame anticorpo-antigene in laboratorio rilevano la presenza di una proteina specifica testando il legame di un anticorpo. Se un campione è positivo per un antigene l'anticorpo corrispondente si legherà fortemente al campione quindi la presenza dell'anticorpo agisce da marcatore per la presenza dell'antigene. Se un campione è negativo per un antigene l'anticorpo non si legherà.