Che cosa sono le allergie stagionali?

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Un'allergia è una risposta immunitaria sbagliata a un trigger esterno chiamato allergene. Le allergie stagionali sono le reazioni allergiche a cui sei esposto in particolari periodi dell'anno.

Il medico generico inglese John Bostock ha fatto la prima descrizione dei sintomi allergici stagionali che è stata chiamata "febbre da fieno" nel 1819. Era considerata una rara nuova condizione. Sebbene la sua incidenza aumentasse in Gran Bretagna durante il XIX secolo era ancora piuttosto insolita all'inizio del XX secolo.

Il termine "allergia" fu coniato dal pediatra viennese Claude von Pirquet nel 1906 per descrivere gli starnuti tra gli scolari esposto al polline. Ha concepito il termine per indicare "reattività alterata" uno stato che ha colpito solo poche persone ma non la maggior parte.

L'epidemia di allergia

Sebbene alcuni fenomeni allergici siano stati descritti in antichi testi medici l'attuale fieno stagionale la febbre sembra essere una malattia postindustriale che è aumentata progressivamente negli ultimi 200 anni. L'allergia nasale (rinite allergica) la manifestazione più comune di allergia stagionale è diventata più diffusa al giorno d'oggi con un drammatico aumento negli Stati Uniti negli ultimi decenni passando dal 10% della popolazione nel 1970 al 30% 2008. Trigger per le allergie stagionali

I fattori scatenanti più comuni per le allergie stagionali sono i grani di polline e le spore della muffa. Il tuo livello di esposizione a questi varia non solo con la stagione ma anche con la tua posizione e il tempo.

Gli Stati Uniti continentali possono essere divisi in 10 regioni geografiche con modelli di polline distinti: nord-est sud-est subtropicale Grandi Laghi Nord Centrale Sud Centrale Montagne Rocciose Deserto Costa del Sud-Ovest e Nord-Ovest. Come regola generale gli alberi in tutte le regioni tendono a impollinare verso la fine dell'inverno e all'inizio della primavera le erbe impollinano tra la metà e la tarda primavera e la maggior parte delle infestanti impollina in estate. Più a sud e più calda è la temperatura media annuale prima le piante rilasciano il polline e più tardi finiscono le stagioni polliniche. La produzione di polline locale si concluderà con il primo gelo.

In qualsiasi regione l'esposizione ai pollini è maggiore nei giorni chiari e ventosi perché il vento diffonde i grani di polline. Il polline di ambrosia ad esempio è il principale allergene di fine estate in gran parte degli Stati Uniti. I suoi granelli sono stati trovati a 400 miglia dal mare e due miglia nell'atmosfera a causa delle correnti del vento. Il vento può anche diffondere il polline da una regione all'altra.

Le spore della muffa al contrario possono essere trovate in qualsiasi momento dell'anno. I loro livelli aumentano con la temperatura quindi di solito raggiungono il picco a metà o alla fine dell'estate e sono molto bassi nel cuore dell'inverno. Sono i principali allergeni stagionali in autunno. Le spore della muffa sono state divise in "secco" e "bagnato". Le muffe secche si comportano come pollini. Il loro conteggio è maggiore nel pomeriggio e nei giorni di vento. Il numero di spore per le muffe bagnate è maggiore nelle ore precedenti all'alba e in condizioni di tempo umido. I conteggi delle spore di muffa possono raggiungere i livelli più alti proprio prima dei temporali. Questi picchi sono stati associati ad un aumento degli attacchi d'asma.

Puoi scoprire quante spore di polline e di muffa sono nella tua zona in un dato giorno attraverso il sito web dell'American Academy of Allergy and Immunology's National Allergy Bureau .

Molte persone con allergie stagionali sono anche colpite da sostanze come polvere domestica e acari della polvere a cui sono esposte per tutto l'anno. Gli acari della polvere sono insetti microscopici che si nutrono di materia organica nella polvere domestica principalmente le cellule della pelle umana. Vivono in ambienti umidi e luoghi morbidi come materassi cuscini animali imbalsamati e tappezzerie. Le loro escrezioni contengono alcuni degli allergeni indoor più potenti. Poiché le persone trascorrono relativamente più tempo al chiuso in inverno che in estate i sintomi allergici che si verificano in inverno possono essere causati da un'allergia alla polvere o agli acari.