Salute e malattia
l disturbo ossessivo-compulsivo è un disturbo d'ansia che colpisce oltre il 2 3% della popolazione americana. I sofferenti generalmente sperimentano idee ricorrenti indesiderate o comportamenti compulsivi e irrazionali. Mentre la repressione dei comportamenti compulsivi produce ansia l'esecuzione di tali atti può portare sollievo. Secondo il National Institute of Mental Health il disturbo ossessivo-compulsivo spesso si verifica insieme a depressione disturbi della personalità disordini alimentari o altri disturbi d'ansia. Il Memorial Sloan-Kettering Cancer Center suggerisce che l'aminoacido L-teanina possa essere utile nel trattamento dei disturbi d'ansia sebbene la ricerca attuale sulla sua efficacia non sia conclusiva.
L-Theanine
Scoperto dal giapponese scienziati nel 1950 l'aminoacido L-teanina è considerata "generalmente riconosciuta come sicura" per il consumo umano dalla Food and Drug Administration statunitense. Grandi quantità di questo amminoacido si trovano nel tè verde anche se ancora in concentrazioni molto inferiori a quelle utilizzate terapeuticamente. Oltre ad essere impiegato come trattamento per l'ansia la L-teanina viene anche utilizzata per supportare la funzione immunitaria ridurre il rischio di ictus e migliorare l'attività di alcuni farmaci chemioterapici.
Farmacologia
L-teanina può penetrare la barriera emato-encefalica esercitando effetti psicoattivi sul sistema nervoso centrale. La L-teanina aumenta i livelli sierici di dopamina e GABA; inoltre dimostra una bassa affinità di legame con il glutammato post sinaptico AMPA NMDA e i recettori kainati. Sebbene noti per influenzare i livelli di serotonina nel cervello gli esatti effetti della L-teanina sono ancora incerti. Gli effetti della L-teanina su umore e ansia sono ritenuti il risultato delle sue azioni cumulative su questi percorsi neurochimici.
Questi effetti possono produrre rilassamento e sollievo dall'ansia aumentando la produzione di onde alfa in il cervello. In uno studio i ricercatori hanno scoperto che la produzione di onde alfa aumentava dose-dipendente di 40 minuti dopo l'ingestione di 50-200 milligrammi di L-teanina. Queste onde sono note per produrre stati mentali rilassati e ad alto funzionamento spesso associati a prestazioni di picco. Tuttavia non sono stati condotti studi sull'efficacia della L-teanina nel trattamento dei disturbi ossessivo-compulsivi. Tutte le prove attuali possono essere considerate solo speculative o aneddotiche.
Effetti collaterali e controindicazioni
La ricerca attuale suggerisce che la L-teanina sia notevolmente sicura. Come componente principale del tè la bevanda più consumata al mondo dopo l'acqua si ritiene generalmente che abbia un eccellente livello di sicurezza. Non sono note interazioni farmacologiche o controindicazioni all'uso di L-teanina. Tuttavia le dosi terapeutiche sono generalmente leggermente superiori a quelle generalmente consumate attraverso il tè con il risultato di una bassa incidenza di effetti collaterali tra cui mal di testa vertigini o disturbi gastrointestinali.
Malattie e lesioni