Reflusso o bruciore di stomaco negli adolescenti

Il reflusso acido può colpire qualsiasi fascia d'età e gli adolescenti non fanno eccezione. Si verifica quando il contenuto di stomaco acido torna nell'esofago causando sintomi come bruciore di stomaco mal di stomaco o tosse. Secondo il "Journal of Gastroenterology" del 2013 il 10-20% degli adulti ha la forma cronica di reflusso acido nota come malattia da reflusso gastroesofageo (GERD) ma non è noto quanti adolescenti ne siano colpiti. Mentre molti fattori contribuiscono all'insorgenza del reflusso acido lo stile di vita e le abitudini alimentari degli adolescenti americani potrebbero certamente aumentare il rischio.

Dieta

Secondo un rapporto del settembre 2015 dei Centers for Disease Control and Prevention un terzo di tutti i bambini nel 2011-2012 ha mangiato fast food ogni giorno e gli adolescenti di età compresa tra 12 e 19 anni hanno ricevuto una media del 16 9% delle loro calorie da fast food. L'alto contenuto di grassi in questi fast food preferiti come cheeseburger patatine fritte e pizza rischia di aggravare il reflusso acido perché i cibi grassi possono stimolare la produzione di acido gastrico. Rilassano anche la fascia muscolare tra lo stomaco e l'esofago chiamata sfintere esofageo inferiore (LES) che normalmente impedisce al riflusso del contenuto dello stomaco di risalire. Altri alimenti che possono influenzare il LES e peggiorare il reflusso includono cibi piccanti agrumi menta e cioccolato un altro preferito dagli adolescenti. L'American College of Gastroenterology raccomanda che i cambiamenti dietetici siano fatti su base individuale quindi gli adolescenti con reflusso acido dovrebbero tenere traccia di quali alimenti scatenano il loro bruciore di stomaco e provare a eliminarli.

Caffeina Tabacco e Alcol

Caffeina può peggiorare il reflusso acido provocando il rilassamento dello sfintere esofageo inferiore. Gli adolescenti possono consumare caffeina sotto forma di caffè ma le bevande energetiche sono particolarmente apprezzate. Secondo il "Pediatria" del marzo 2011 dal 30 al 50% degli adolescenti e dei giovani adulti consuma bevande energetiche che possono contenere fino a 3 volte la quantità di caffeina delle bevande a base di cola. Caffeina aggiuntiva può essere presente negli additivi come il guaranà la noce di cola l'erba mate e il cacao che potrebbero non essere elencati dal produttore. La carbonatazione di queste bevande può anche peggiorare il reflusso riempiendo lo stomaco di gas esercitando una pressione aggiuntiva sul LES. Come se non ci fossero abbastanza altri motivi per non fumare i ragazzi dovrebbero essere consapevoli che l'uso di tabacco può anche peggiorare il reflusso acido come può l'alcol.

La crisi dell'obesità e il reflusso acido

La crisi dell'obesità in gli Stati Uniti hanno colpito particolarmente gli adolescenti. Secondo il CDC dal 1980 al 2012 la percentuale di adolescenti di età compresa tra 12 e 19 anni che erano obesi è aumentata dal 5% a quasi il 21%. C'è un forte legame tra obesità e reflusso acido perché l'eccesso di peso può mettere sotto pressione il LES. Ciò consente all'acido dello stomaco e al contenuto di tornare nell'esofago causando bruciore di stomaco e altri sintomi. Secondo il "Journal of Gastroenterology" del febbraio 2013 gli studi hanno dimostrato che la perdita di peso riduce i sintomi del reflusso negli adulti con obesità. Per i bambini e gli adolescenti in sovrappeso e obesi il CDC raccomanda di ridurre il tasso di aumento di peso pur consentendo una crescita e uno sviluppo normali. Poiché la perdita di peso è un po 'più complicata per gli adolescenti rispetto agli adulti gli adolescenti dovrebbero seguire una dieta dimagrante solo sotto la supervisione di un operatore sanitario.

Diagnosi e trattamento

Reflusso acido negli adolescenti di solito viene diagnosticato in seguito alla revisione dei sintomi e all'esame da parte di un operatore sanitario. Coloro che non migliorano con la terapia possono sottoporsi a test come un'endoscopia in cui un tubo flessibile con una fotocamera scatta foto dell'esofago e dello stomaco o un test del pH di 24 ore in cui viene inserito un sondino nell'esofago per rilevare reflusso acido.

Il reflusso acido negli adolescenti è trattato con una combinazione di cambiamenti dello stile di vita e terapia farmacologica. Oltre agli interventi dietetici e di peso per quelli con sintomi di reflusso notturno può essere d'aiuto sollevare la testa del letto con un cuneo di schiuma ed evitare i pasti 2-3 ore prima di andare a dormire. Il reflusso acido negli adolescenti viene anche trattato con farmaci in particolare gli inibitori della pompa protonica o PPI. Questi farmaci come omeprazolo (Prilosec) e lansoprazolo (Prevacid) impediscono la produzione di acido gastrico. Mentre sono disponibili al banco per gli adolescenti dovrebbero essere prescritti da un operatore sanitario.

È importante cercare un trattamento per il reflusso acido perché non trattato può portare a gravi complicazioni tra cui l'esofago di Barrett - un'anomalia tessutale associata a un rischio di cancro esofageo sebbene sia rara nei bambini.