Cosa significa equilibrio omeostatico?

La tendenza a mantenere l'equilibrio è chiamata omeostasi. Il concetto di omeostasi fu sviluppato nel 1932 dal fisiologo americano Walter Cannon alla Harvard Medical School. Ha usato il termine omeostasi che in greco significa "simile e immobile" per descrivere la necessità del corpo di mantenere un ambiente interno relativamente costante.

Definizione

L'omeostasi si riferisce all'equilibrio interno che il corpo deve mantenere per garantire la salute. Ogni cellula organo e sistema nel corpo si basa su un ambiente stabile per funzionare. Fluidi e sostanze biochimiche devono essere forniti in quantità specifiche e la temperatura corporea deve essere mantenuta entro un intervallo limitato. Lo stress è tutto ciò che crea uno squilibrio. Che si tratti di una giornata calda di un disagio emotivo di una ferita o di un tumore la nostra salute continua dipende dalla capacità dei sistemi interni di adattarsi rapidamente agli squilibri e ripristinare l'omeostasi.

Meccanismi

Il corpo utilizza diversi processi per mantenere omeostasi. I recettori di tutto il corpo percepiscono i cambiamenti nell'ambiente interno ed esterno e inviano messaggi al cervello; risponde dicendo agli organi appropriati di ristabilire l'equilibrio. Gli ormoni sono spesso usati per segnalare i cambiamenti che devono essere fatti per ripristinare l'equilibrio ma il corpo usa anche altri meccanismi. Ad esempio i recettori nella pelle percepiscono quando la temperatura aumenta e segnala l'ipotalamo che invia gli impulsi alle ghiandole che rilasciano più sudore per raffreddare la pelle e ridurre la temperatura corporea.

Sistemi di feedback all'interno del corpo monitor l'ambiente interno e inviare informazioni per apportare immediatamente modifiche per garantire l'omeostasi. Immaginate un "loop" di informazioni in cui uno squilibrio provoca una risposta per correggere lo squilibrio il cambiamento risultante viene rilevato dal corpo e questo a sua volta provoca un'altra risposta. In questo modo le informazioni sono continuamente collegate e le regolazioni vengono apportate costantemente. Quando qualsiasi meccanismo di feedback non funziona correttamente o quando i sistemi sono sopraffatti dallo stress costante lo squilibrio causa malattie o malattie come la disidratazione e il diabete.

Ogni sistema nel corpo contribuisce all'omeostasi . Durante l'esercizio fisico i muscoli hanno bisogno di più nutrienti e ossigeno così le cellule nervose nei muscoli segnalano al cervello di aumentare la frequenza cardiaca e le contrazioni dei polmoni. Quando la pressione sanguigna sale le cellule nervose sensibili alla pressione nelle pareti dei vasi segnalano al cervello di regolare il volume del sangue e la frequenza cardiaca. Il controllo della glicemia è un'ottima dimostrazione dell'omeostasi. La quantità di glucosio (zucchero) deve essere mantenuta entro limiti rigorosi nel sangue. Quando si mangia caramelle lo zucchero nel sangue sale (uno stress) il pancreas rileva il cambiamento e immediatamente secerne l'insulina per rimuovere lo zucchero in eccesso. Quando il livello di zucchero scende il pancreas riceve un feedback negativo e secerne il glucagone per aumentare la glicemia. Il ciclo continuo attraverso il pancreas assicura il corretto equilibrio della glicemia.

Squilibrio

L'omeostasi dell'assunzione di cibo è principalmente raggiunta dall'ormone leptina. Man mano che si mangia il tessuto adiposo rilascia leptina e il cervello risponde con segnali che dicono che sei pieno. Quando i livelli di leptina scendono il cervello segnala che sei affamato. Questo sistema diventa sbilanciato quando guadagni troppo peso perché la leptina è prodotta dalle cellule grasse e quando il grasso extra produce molta leptina per un lungo periodo di tempo il corpo impara a ignorare i segnali della leptina. La leptina non può più svolgere il suo ruolo nell'omeostasi e perdere peso diventa sempre più difficile.