Salute e malattia
Aspetto
Il cambiamento più evidente negli anziani è il loro aspetto fisico che mostra la pelle che si assottiglia e le rughe diventando prevalente. Le rughe diventano più gravi con l'età perché la pelle non ha più elasticità a causa della riduzione della produzione di collagene.
Inoltre i capelli diventano grigi o bianchi e iniziano a diventare sottili. Il diradamento dei capelli avviene su tutto il corpo.
Cervello
Secondo l'autrice K. S. Berger in "The Developing Person" gli anziani pensano più lentamente dei giovani adulti. Ci sono diversi fattori che possono essere accusati di pensare più lentamente come il cervello che è meno fluido a causa di impulsi di trasmissione cellula-cellula più lenti e flusso sanguigno cerebrale più lento.
Inoltre il cervello diventa fisicamente più piccolo . Secondo Berger il restringimento delle dimensioni del cervello compromette il tempo di reazione - controllato dalla corteccia prefrontale - e la capacità di richiamare i ricordi - controllati dall'ipotalamo.
Gli anziani possono mantenere il loro cervello esercitato con enigmi mentali lettura e interazione sociale con gli altri. Secondo il Franklin Institute gli anziani che giocano frequentemente a Bingo minimizzano la loro perdita di memoria e hanno una migliore coordinazione occhio-mano.
Body
Invecchiando i tuoi muscoli hanno meno flessibilità da quando iniziano a irrigidirsi. Questo irrigidimento determina un minore raggio di movimento. Secondo Berger sperimenterai anche un minore equilibrio e forza.
Sebbene questa sia una parte naturale dell'invecchiamento puoi ridurre la quantità di perdita muscolare e la flessibilità che provi esercitando. L'allenamento non solo migliora la forza muscolare per gli anziani ma può anche migliorare il funzionamento dei principali sistemi del corpo come i sistemi cardiovascolare respiratorio e digestivo.
Secondo l'Agenzia per la ricerca e la qualità nel settore sanitario l'attività fisica per gli anziani riduce il rischio di malattie cardiache cancro del colon diabete ipertensione obesità e il rischio di cadute e lesioni. Non sei mai troppo vecchio per godere dei benefici di diventare fisicamente attivo.
Problemi
Quando si tratta di problemi di sviluppo dell'esperienza degli anziani devi guardare all'invecchiamento primario e secondario. L'invecchiamento primario è universale e l'invecchiamento secondario ha un'influenza ambientale. Secondo Berger la malattia cardiovascolare è una delle principali cause di morte sia per gli uomini che per le donne e sebbene il rischio di morte aumenti per gli anziani non è un segno dell'invecchiamento primario. Il fumo la mancanza di esercizio fisico l'obesità e il colesterolo alto sono tutti fattori alla base di questa malattia. D'altra parte l'ipertensione può essere considerata un invecchiamento primario poiché anche chi vive uno stile di vita completamente sano può ancora cadere vittima di ipertensione.
Poiché gli organi non sono in grado di funzionare a livelli ottimali per gli anziani la aumento della probabilità di morte per malattie cardiache ictus malattie respiratorie e cancro. La malattia di Alzheimer è anche comune negli anziani.
Centenari
Coloro che vivono fino a 100 anni sono chiamati centenari. Secondo lo studio centenario dell'Università di Boston ci sono diversi fattori che accomunano le persone che vivono fino a 100 anni. Ad esempio almeno il 50% ha "parenti e /o nonni di primo grado" che vivono più a lungo della persona media.
Malattie e lesioni