Salute e malattia
I peperoncini inclusi cayennes jalapenos serranos e habanero ottengono il loro calore infuocato da un gruppo di sostanze fitochimiche note come capsaicinoidi. Uno studio del 2014 pubblicato nel "Journal of Agricultural and Food Chemistry" ha rilevato che i capsaicinoidi aiutano a ridurre i livelli di colesterolo alto abbattendo il colesterolo nel sangue prevenendone l'accumulo e promuovendone l'escrezione. I capsaicinoidi riducono sia il colesterolo totale che LDL o "cattivo" senza intaccare l'HDL o il colesterolo "buono".
Oltre il colesterolo
I capsaicinoidi nei peperoncini offrono benefici cardiovascolari oltre a promuovere il colesterolo sano del sangue livelli. Questi potenti fitochimici possono aiutare a ridurre la formazione della placca arteriosa e ridurre la dimensione dei depositi di colesterolo che si sono già formati nelle arterie proteggendo contro il tipo di restringimento che può portare ad un infarto o ictus.
Considerazioni
I peperoncini con un indice di calore elevato come gli habanero sono una fonte migliore di capsaicinoidi rispetto alle varietà più mite. Quando si maneggiano i peperoni durante la cottura evitare l'irritazione della pelle indossando i guanti e fare attenzione a non ossigenarsi con i peperoni negli occhi. Sebbene i peperoni dolci non contengano capsaicinoidi sono comunque una buona fonte di fibre alimentari. Secondo i servizi sanitari dell'Università di Harvard circa il 40% della fibra dei peperoni è solubile il tipo che promuove i livelli di colesterolo sani.
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