Cause e fattori di rischio della fibromialgia

La fibromialgia non ha cause note. Questo può essere molto frustrante perché senza una causa è difficile trovare una cura o cercare di prevenire la malattia. È molto più facile per i pazienti e per i medici gestire le malattie che comprendono pienamente.

La ricerca degli ultimi 20 anni ha sempre più dimostrato che si tratta di un problema neurologico e non di un problema muscolare come prima. Nel recente passato si pensava che fosse un problema principalmente di tessuti molli come problemi con i muscoli i loro rivestimenti e i loro attaccamenti alle ossa. Questa migliore comprensione ha contribuito a cambiare il modo in cui trattiamo la malattia.

Sensibilizzazione centrale

La fibromialgia è una condizione di elaborazione del dolore alterata nel cervello e nel midollo spinale (sistema nervoso centrale o SNC) con il sistema nervoso centrale in una persistente modalità "iper-reattiva". Sensibilizzazione centrale significa che il paziente è "iper-reattivo" o "ipersensibile" a qualsiasi stimolo inclusi dolore e pressione suoni odori o punti visivi stress e temperatura. Un altro nome per la sensibilizzazione centrale è l'elaborazione del dolore amplificata.

Ci sono diversi fattori che possono portare alla sensibilizzazione centrale. Uno è lo stato in cui si trova il sistema nervoso prima di sviluppare la fibromialgia o la lesione che porta ad esso. La sensibilizzazione centrale è associata a problemi cognitivi come scarsa memoria e difficoltà di concentrazione. La sensibilizzazione centrale può anche essere causata da un aumento dei livelli di stress emotivo in particolare l'ansia. Ricorda il sistema nervoso è responsabile non solo delle sensazioni come il dolore ma anche delle emozioni. Quando il sistema nervoso è bloccato in uno stato costante di iper-reattività i pazienti tendono a sperimentare l'emozione dell'ansia come loro modo predefinito di essere.

Chimica del cervello

Studi in pazienti con fibromialgia hanno mostrato livelli alterati di molti diversi prodotti chimici del cervello (chiamati neurotrasmettitori) che comunicano da una cellula cerebrale all'altra. Due neurotrasmettitori specifici correlati alla fibromialgia sono serotonina e norepinefrina. Questi neurotrasmettitori sono coinvolti nella regolazione dell'umore del sonno e del dolore. Livelli più elevati del glutammato chimico possono anche essere associati a soglie del dolore più basse.

Infiammazione

Altre ricerche hanno dimostrato evidenza di infiammazione centrale nella fibromialgia per includere livelli aumentati di interleuchina-8 del liquido cerebrospinale. Eppure altre ricerche hanno dimostrato livelli più elevati di sostanza P nel fluido un mediatore del dolore. Si è notato che le attività cerebrali sono diverse per la risonanza magnetica funzionale nei pazienti con fibromialgia rispetto ai pazienti senza fibromialgia.

Stressori

L'insorgenza della fibromialgia può essere associata a fattori di stress in molti pazienti. Questo può essere uno stress prolungato sia emotivo che fisico. Alcuni esempi possono essere un incidente d'auto o un'esplosione di bombe traumi psicologici come un'infanzia o un matrimonio violento o uno stupro. Malattie mediche come un'infezione sistemica o altre malattie possono anche innescarlo. Altre cose associate potrebbero essere la peri-menopausa (poco prima della menopausa nelle donne) e alcune malattie reumatologiche come il lupus.

Anche se questi fattori di stress possono essere il fattore scatenante i medici notano anche lo stato del sistema nervoso prima che insorga la condizione. Per esempio se qualcuno è già ansioso o depresso ha una maggiore probabilità di sviluppare dolore cronico inclusa la fibromialgia in età avanzata.

Si ritiene che la risposta allo stress abbia un ruolo nello sviluppo della sensibilizzazione centrale. Gli studi hanno dimostrato che lo stress e l'ansia possono effettivamente abbassare le soglie del dolore del paziente e renderlo più sensibile al dolore.

Genetica

Esiste anche una forte componente genetica. I membri della famiglia con fibromialgia spesso hanno anche altri membri della famiglia. Parenti di primo grado di pazienti che hanno la condizione sono otto volte e mezzo più probabilità di averlo. Ci sono geni che sono stati identificati che influenzano le soglie del dolore in generale. Questi geni sono coinvolti nella modulazione dei neurotrasmettitori coinvolti nel dolore.