Intolleranza al lattosio in seguito nella vita

o sviluppo progressivo di un'intolleranza al lattosio e la diminuzione dell'assorbimento del lattosio durante il processo di invecchiamento sono inevitabili nella maggior parte delle persone. L'assunzione ridotta di latte e prodotti a base di latte contenenti lattosio presenta un problema particolare negli anziani. Le persone che hanno goduto di prodotti lattiero-caseari per tutta la loro vita adulta possono trarre beneficio dal continuare il loro uso negli anni successivi se l'intolleranza al lattosio non diventa un fattore proibitivo.

Intolleranza al lattosio

Il lattosio o zucchero del latte è un piccolo carboidrati composti da 1 unità di glucosio associata a 1 unità di galattosio. Un enzima chiamato lattasi nel rivestimento dell'intestino tenue scompone il lattosio nelle sue singole unità che possono quindi essere assorbite nel flusso sanguigno. Una carenza dell'enzima lattasi può produrre una condizione chiamata intolleranza al lattosio. Invece del normale digestione e assorbimento nell'intestino tenue il lattosio viaggia intatto al tratto intestinale inferiore dove i batteri lo fermentano per produrre energia per la loro crescita. L'eccessiva fermentazione del lattosio può produrre grandi quantità di gas e causare gonfiore addominale disagio diarrea e nausea.

Intolleranza al lattosio e al lattice

Nella maggior parte delle persone la quantità di lattasi prodotta nell'intestino tenue è massima alla nascita e comincia a declinare nel giro di pochi anni. La razza e il patrimonio familiare possono influenzare il tasso di declino della produzione di lattasi durante l'invecchiamento. In alcune persone la produzione di lattasi continua attraverso la maggior parte delle loro vite adulte - una condizione indicata come persistenza della lattasi. Anche negli individui persistenti alla lattasi una volta superato i 74 anni il normale invecchiamento dell'intestino tenue può aumentare significativamente il malassorbimento del lattosio. Tuttavia i sintomi di intolleranza al lattosio possono essere meno evidenti secondo uno studio clinico pubblicato nel numero di dicembre 2001 di "Scandinavian Journal of Gastroenterology."

Considerazioni speciali negli anziani

Le persone con intolleranza al lattosio spesso evitano Latticini. L'efficienza dell'assorbimento del calcio diminuisce con l'età e l'evitamento volontario del latte nelle persone anziane intolleranti al lattosio può aumentare ulteriormente il rischio di osteoporosi. Il deficit di lattasi era associato a una ridotta densità minerale ossea nell'anca e nella colonna vertebrale inferiore e con un maggiore rischio di fratture ossee nelle donne in postmenopausa secondo uno studio clinico pubblicato nel "Journal of Bone and Mineral Research" del gennaio 2004.>

Le malattie infiammatorie intestinali come la colite ulcerosa e il morbo di Crohn sono spesso diagnosticate per la prima volta negli anziani. Questi disturbi causano danni al rivestimento intestinale e compromettono la digestione e l'assorbimento dei nutrienti. Una percentuale sostanziale di persone con malattia infiammatoria intestinale sono sensibili al lattosio e sperimentano sintomi di intolleranza al lattosio secondo un numero di ottobre 2011 di "Farmacologia e terapia alimentare".

Gestione dell'intolleranza al lattosio

L'intolleranza al lattosio può essere diagnosticato clinicamente o con un test del respiro che possa misurare livelli elevati dei sottoprodotti della fermentazione batterica del lattosio - idrogeno e gas metano. Le persone con intolleranza al lattosio possono di solito tollerare una quantità di lattosio presente in 1 tazza di latte senza manifestare sintomi gravi tuttavia. L'ingestione di piccole porzioni di prodotti lattiero-caseari divisi equamente nell'arco della giornata può essere incoraggiata negli anziani per aiutare a prevenire i problemi scheletrici associati a carenza di calcio secondo le conclusioni del rapporto "Scandinavian Journal of Gastroenterology". Il Dipartimento della Salute e dei Servizi Umani degli Stati Uniti ha stabilito che non ci sono prove sufficienti per promuovere l'uso di prodotti a basso contenuto di lattosio integratori di lattasi prodotti a base di latte fermentato o probiotici per un trattamento efficace dell'intolleranza al lattosio.