Salute e malattia
Chocolate's Origins
Gli alberi di cacao (Theobroma cacao) sono originari dell'America meridionale e centrale. La carne bianca morbida che racchiude i semi di cacao è stata mangiata e apprezzata dai membri degli Olmechi dei Maya e degli Aztechi. Insieme alle scoperte moderne dei benefici del cioccolato i leader guaritori di queste tribù usavano il cioccolato per curare la febbre mancanza di respiro e cuori deboli. Una pasta prodotta con i fagioli è stata anche utilizzata per aiutare i pazienti a consumare farmaci meno accattivanti. In seguito si scoprì che il cioccolato aveva un effetto accelerante sulle medicine assunte un fatto ben noto oggi tra gli speziali. Fu solo nel 1828 che il cioccolato divenne un trattamento popolare tra gli europei.
Protezione antiossidante
Il cioccolato semidolce contiene un impressionante valore di capacità di assorbimento dei radicali dell'ossigeno (ORAC) di 18.053 micromoli in 100 grammi. Questi potenti antiossidanti sono responsabili della protezione del tuo corpo dai radicali liberi dell'ossigeno che ti fanno invecchiare. I flavonoidi in cioccolato semidolci aiutano a proteggere il colesterolo a bassa densità di lipoproteine (LDL) dall'ossidazione prevenendo così il temuto "colesterolo cattivo". È interessante notare che secondo l'Università di Harvard quando il cioccolato è combinato con latte questi benefici antiossidanti vengono prevenuti. Tradizionalmente il cioccolato semidolce non contiene latte ma i produttori possono detenere licenze artistiche su questa tradizione quindi leggi l'etichetta prima di consumare questo gustoso trattamento.
Salute del cuore
Il cioccolato è ricco di polifenoli tra cui catechine e procianidine che hanno dimostrato di inibire l'ossidazione delle LDL e l'aterogenesi. Uno studio pubblicato da "The American Journal of Clinical Nutrition" ha concluso che prendendo 26 grammi di polvere di cacao e 12 grammi di zucchero al giorno per 12 settimane ha soppresso l'ossidazione delle LDL. Questa soppressione ha permesso di aumentare le concentrazioni di colesterolo HDL (buone densità di lipidi ad alta densità) ottenendo così un miglioramento generale del livello di colesterolo.
Brain Health
Perché il cioccolato è ricco di flavanoli che aiutano ad aumentare il flusso sanguigno il tuo cervello ne beneficia immensamente. Secondo il "International Journal of Medical Sciences" la materia grigia nel cervello aumenta di funzionalità per due o tre ore dopo aver consumato cioccolato. Questi alti livelli di triptofano fenilalanina e tirosina sono amminoacidi che ti forniscono composti ricchi di azoto - i mattoni fondamentali per le proteine. Poiché due di questi aminoacidi fungono da precursori di adrenalina e dopamina il cioccolato induce sensazioni di piacere. Quindi aggiungere una piccola manciata di gocce di cioccolato semidolce a una tazza fumante di latte caldo di cocco può essere proprio quello di cui hai bisogno per mantenere il tuo cervello forte sano e felice.
Gestione del dolore
Combina questo trattamento con un bicchiere di vino rosso e hai una potente combinazione antiossidante che fornisce un polifenolo chiamato resveratrolo che si è dimostrato efficace nel ridurre l'infiammazione. Perché il cioccolato ha anche un alto contenuto di magnesio anche i muscoli troppo tesi possono ringraziarti.
Dosi moderate
Indulgere in una piccola manciata (circa 15 grammi) di gocce di cioccolato semidolce contenenti il 70% di cacao offre una moltitudine di benefici per la salute ma è un'indulgenza. La moderazione è la chiave. Alcune persone hanno reazioni negative al cioccolato e possono assumere farmaci che contraddicono il consumo di cioccolato quindi consulta il tuo medico prima di esplorare questo tipo di trattamento.
Malattie e lesioni