Depressione adolescenziale e 5-HTP

a depressione adolescenziale è medicalmente identica alla depressione degli adulti secondo MayoClinic.com. Nondimeno affrontare la depressione da adolescente può rappresentare una serie di sfide diverse rispetto a quelle affrontate dagli adulti. Poiché la depressione può causare deficit cognitivi a lungo termine se non trattata è importante parlare con uno specialista medico di consulenza e farmaci per il bambino. 5-HTP una sostanza trovata naturalmente nel corpo umano è stata utilizzata per più di 20 anni per trattare la depressione da lieve a moderata; tuttavia sono necessarie ulteriori prove per determinarne in modo definitivo l'efficacia negli adulti e negli adolescenti.

5-HTP e serotonina

Sebbene la neuroscienza della depressione non possa essere ridotta a una singola molecola si può affermare che quasi ogni trattamento farmaceutico per la depressione funziona in parte aumentando i livelli di serotonina sinaptica. La serotonina è un neurotrasmettitore che si trova in tutto il corpo e svolge un ruolo importante nella regolazione del processo biologico in quanto ad ampio spettro come la digestione e la temperatura corporea. È meglio conosciuto tuttavia per il suo ruolo nel mantenere uno stato d'animo sano. Poiché i deficit nella serotonina sinaptica sono coerentemente correlati con la depressione sia negli adolescenti che negli adulti quasi tutti i trattamenti per la depressione adolescenziale tentano di aumentare i livelli di questo neurotrasmettitore nel cervello. A differenza degli antidepressivi farmaceutici il 5-HTP non impedisce la distruzione o il riassorbimento della serotonina da parte dell'organismo; invece serve da base per il neurotrasmettitore permettendo teoricamente all'organismo di produrre di più.

Secondo una recensione della ricerca 5-HTP del Medical Center dell'Università del Maryland diversi studi hanno concluso che potrebbe essere efficace quanto alcuni antidepressivi farmaceutici nel trattamento della depressione moderata. In uno studio in cui il 5-HTP è stato confrontato con la fluvoxamina inibitore della ricaptazione della serotonina entrambi i trattamenti sono risultati ugualmente efficaci sebbene il 5-HTP abbia avuto meno effetti collaterali. Tuttavia questa ricerca deve essere ripetuta in studi più ampi affinché i risultati siano considerati conclusivi. Attualmente non ci sono studi che studiano gli effetti del 5-HTP esclusivamente negli adolescenti.

Effetti collaterali

C'è una bassa incidenza di effetti collaterali con 5-HTP se assunto in dosi normali. Questi effetti collaterali sono generalmente lievi e possono includere bruciore di stomaco gas nausea o perdita di appetito. Le persone in gravidanza o in allattamento non devono assumere 5-HTP poiché i livelli elevati di neurotrasmettitore possono avere un impatto sullo sviluppo fetale e della prima infanzia. Anche se uno studio del National Institutes of Health ha concluso che gli antidepressivi non provocano un aumento dei pensieri suicidi negli adolescenti è comunque importante notare che molti farmaci antidepressivi possono causare l'ideazione suicidaria. Al contrario il 5-HTP non è generalmente associato ad un aumento dei pensieri suicidi negli adolescenti o negli adulti.

Interazioni farmacologiche

Se combinato con molti farmaci antidepressivi il 5-HTP può produrre effetti collaterali potenzialmente fatali. MedlinePlus elenca le possibili interazioni con i farmaci nelle famiglie SSRI MAOi e antidepressivi triciclici così come tramadolo demerolo e pentazocina. 5-HTP è anche sospettato di interagire con i sedativi della tosse contenenti destrometorfano. Di conseguenza è importante parlare con il medico prima di iniziare l'adolescenza con un regime di trattamento 5-HTP. A differenza del 5-HTP tuttavia molti farmaci antidepressivi farmaceutici interagiscono pericolosamente con l'alcol. Dato che gli adolescenti corrono un rischio maggiore di assumere alcol sotto l'influenza della pressione dei pari è importante valutare i rischi di questi farmaci.